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Demodex, el ácaro que se esconde en nuestras pestañas

Demodex, el ácaro que se esconde en nuestras pestañas

Edited by: at 12/05/2022

Los humanos contamos con una gran cantidad de bacterias y parásitos entre nuestras células, y uno de los más comunes es el Demodex, un ácaro que vive en los folículos pilosos de la piel de todo el cuerpo, especialmente de la cara y las pestañas. Pero no debe preocuparnos mucho, pues tan sólo existen dos especies de este parásito que afectan al ser humano.

 

 

El Demodex mide menos de 0.4 milímetros y vive en los poros y folículos del pelo. Generalmente se puede encontrar en la nariz, la frente, las mejillas, la barbilla y a menudo en las raíces de las pestañas. Tiene aspecto de lombriz y sus extremidades son meros tocones.

 

Vive en los folículos pilosos alimentándose de secreciones y piel muerta. Cada hembra de Demodex puede poner hasta 25 huevos en un solo folículo. Las crías se aferran firmemente al pelo mientras van creciendo. Cuando maduran, salen de la protección del folículo y buscan uno nuevo para poner sus huevos. Este ciclo suele llevar entre 14 y 18 días.

 

Posee unas garras minúsculas y una estructura en forma de aguja que hacen la función de boca, con las que se alimenta de las células de la piel. Su sistema digestivo apenas produce desechos, lo que hace que carezca de una abertura excretoria.

 

Debido a que se alimenta del material secretado por las glándulas sebáceas del rostro, estimula la constitución grasosa de la piel y por ende el retraso de las arrugas… pero si ingresa a los ojos, puede ocasionar problemas como Blefaritis o Conjuntivitis.

 

¿Cuáles son sus causas?

 

Este ácaro es considerado endémico de zonas calurosas y húmedas. Se ha encontrado también en países de zonas climáticas variadas, incluso con climas nórdicos. Sin embargo, el factor clave para que aparezca no es tanto un aspecto geográfico, sino inmunológico.

 

La causa principal de su presencia en los ojos es un descenso de las defensas o un desequilibrio en el sistema inmune que impide que puedan eliminarse de forma fisiológica.

 

¿Qué síntomas ocasiona el Demodex?

 

Cada vez hay más personas que sufren el “síndrome de ojos irritados” y falta de lágrimas, lo cual suele asociarse con la presencia de Demodex. Quienes alojan este parásito (generalmente personas adultas) reportan picazón, ardor, sensación de un cuerpo extraño, lagrimeo constante y caída de pestañas.

 

Es un ácaro sumamente contagioso que puede provocar un problema serio y de difícil tratamiento, sobre todo cuando se encuentra en la nariz, pómulos, barba, frente y pestañas, pues origina gran irritación a los ojos y caída de las pestañas.

 

No obstante, el Demodex ha logrado adaptarse a la vida de los seres humanos de tal forma que puede convivir con ellos sin ocasionarles daños graves.

 

¿Cómo se contagia el Demodex?

 

El Demodex se contagia mediante el uso común de almohadas o por el contacto físico. Muchas personas no se dan cuenta de la presencia de estos microorganismos, ya que su tamaño, que alcanza apenas los 400 micrones, lo hace invisible a simple vista.

 

¿Cómo saber si tengo Demodex?

 

Aunque los síntomas son muy diversos, el problema nace en la dificultad de su diagnóstico, ya que sólo puede detectarse por un examen de laboratorio.

 

Se puede sospechar fuertemente su presencia al explorar los párpados y encontrar un rodete amarillento en la base de las pestañas o al observar las glándulas de los párpados taponadas. Incluso los ácaros se pueden visualizar directamente al arrancar una pestaña y analizarla bajo el microscopio.

 

Si resulta común y podemos encontrarlo en climas y edades diversas ¿por qué debemos combatirlo?

 

El principal motivo para combatir el Demodex es para evitar el desarrollo de enfermedades como la Blefaritis, la disfunción de las glándulas de Meibomio, el Ojo Seco, la Conjuntivitis y problemas de la piel como el Acné Rosácea.

 

¿Cuál es el tratamiento para erradicar el Demodex?

 

El tratamiento consiste en la aplicación de cremas preparadas a partir de la hoja del árbol de té, óxido amarillo de mercurio, ungüentos antinflamatorios y, sobre todo, una limpieza constante que si bien no elimina completamente los parásitos, sí ayuda a disminuirlos y a equilibrar su número para que no ocasione molestias.

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