Los Nódulos Tiroideos son una afección común que afecta aproximadamente al 5% de la población, es decir, 5 de cada 100 personas en México podrían desarrollar uno.
Estos nódulos son pequeñas tumoraciones en la glándula tiroides, la cual se encuentra en la parte frontal del cuello. Si bien en la mayoría de los casos son benignos, un porcentaje menor puede tener origen maligno, lo que hace crucial su diagnóstico y manejo oportuno.
¿Qué es un Nódulo Tiroideo?
Un Nódulo Tiroideo es una tumoración de forma ovoidea o esférica en la Tiroides. Aunque la mayoría de estos nódulos son benignos (80%), hasta un 20% pueden ser malignos, lo que requiere un diagnóstico adecuado por parte de un especialista en Cirugía Endocrina. Estos nódulos suelen detectarse durante una revisión médica de rutina o cuando el paciente nota una masa en el cuello al tocarse o mirarse en el espejo.
Síntomas de los Nódulos Tiroideos
La mayoría de los Nódulos Tiroideos son asintomáticos. Sin embargo, existen algunos signos a los que debes prestar atención:
- Masa en el cuello: una de las señales más comunes es notar una masa en la parte frontal del cuello. Este nódulo tiende a moverse al tragar, y en casos más avanzados, puede generar incomodidad
- Dificultad para respirar o tragar: los nódulos grandes pueden comprimir las vías respiratorias o el esófago, lo que provoca sensación de ahogo o dificultad para tragar
- Cambios en la voz: si el nódulo presiona el nervio laríngeo, puede causar ronquera o cambios en la voz
- Crecimiento progresivo: un nódulo que continúa creciendo es motivo de consulta médica urgente
Diagnóstico: ¿Cómo saber si es maligno?
El diagnóstico del Nódulo Tiroideo parte de cuatro preguntas clave:
- ¿Es maligno o benigno?: entre el 15% y el 20% de los Nódulos Tiroideos pueden ser cancerosos
- ¿Es funcional?: un 10% de los nódulos pueden causar hipertiroidismo al producir Hormonas Tiroideas
- ¿Provoca síntomas obstructivos?: un nódulo que cause dificultad para tragar o respirar puede requerir intervención
- ¿Qué estudios se deben realizar?: el diagnóstico incluye una serie de estudios como el perfil tiroideo en sangre, un Ultrasonido de alta definición y una biopsia con aguja fina para analizar las células del nódulo
Tratamiento de los Nódulos Tiroideos
El tratamiento de los Nódulos Tiroideos depende del tamaño, la presencia de síntomas y el riesgo de malignidad:
- Nódulos menores a 2 cm sin síntomas: si dos Biopsias en un intervalo de seis meses confirman que el nódulo es benigno, se recomienda una vigilancia anual sin necesidad de cirugía
- Nódulos mayores a 2 cm o con síntomas de compresión: en este caso, es probable que se requiera extirpar la mitad de la Tiroides. En algunos casos, se necesitará reemplazo hormonal para compensar la pérdida de la función tiroidea
- Nódulos malignos: si el nódulo es canceroso, el tratamiento implica la extirpación completa de la Glándula Tiroides. Con este tratamiento, el Cáncer de Tiroides es curable en más del 90% de los casos. Posteriormente, el paciente tomará hormonas tiroideas de por vida
Especialista
El Nódulo Tiroideo es una afección que afecta a una pequeña pero significativa parte de la población. Es fundamental detectar y diagnosticar a tiempo esta condición para determinar su naturaleza benigna o maligna, y tomar las medidas terapéuticas adecuadas. Si notas cualquier cambio en tu cuello o experimentas alguno de los síntomas mencionados, consulta a un especialista en Cirugía Endocrina para una evaluación adecuada.