¿Qué es una Prueba PCR?

Las Pruebas de PCR (reacción en cadena de la polimerasa) son una forma rápida y muy precisa de diagnosticar ciertas Enfermedades Infecciosas y cambios genéticos. Las pruebas detectan el ADN o el ARN de un patógeno (el organismo que causa una enfermedad) o células anormales en una muestra.

Por ello, ha sido de extrema utilidad para detectar la presencia del COVID-19 durante los años de pandemia.

¿En qué consiste?

Las Pruebas de PCR se hacen al:

Tomar una muestra de sangre, saliva, moco o tejido
La muestra tiene su propio ADN y posiblemente el ADN de un patógeno o de una célula cancerosa
La muestra se introduce en una máquina especial. Se añade una enzima llamada polimerasa a la muestra. Esto hace que la muestra produzca copias
El proceso de copia se repite varias veces. Después de una hora, se hacen miles de millones de copias. Si hay un virus o un agente patógeno, eso se indica en la máquina

Algunos virus, como el que causa COVID-19, están formados por ARN en lugar de ADN. En estos virus, el ARN se debe transformar en ADN antes de copiarse. Este proceso se conoce como PCR de Transcripción Inversa (rtPCR).

¿Por qué se realiza?

Las Pruebas PCR COVID se realizan específicamente para detectar si existe el COVID-19 en nuestro organismo.

Las Pruebas PCR en general se utilizan para diagnosticar algunas Enfermedades Infecciosas, así como también para identificar cambios genéticos o encontrar rastros leves de células cancerosas.

¿Qué ocurre durante una prueba de PCR?

Hay diferentes maneras de obtener una muestra para una Prueba de PCR. Los métodos más comunes son el Análisis de Sangre y el Hisopado Nasal.

En la Prueba de Sangre, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

El Hisopado Nasal consiste en tomar una muestra de la parte de adelante de las fosas nasales (narinas anteriores). La muestra también se puede tomar de la parte de atrás de las fosas nasales en un procedimiento conocido como hisopado de cornete medio (NMT, por sus siglas en inglés), o de la nasofaringe, la parte más alta de la nariz y la garganta. A veces, el Médico le puede pedir que usted mismo se haga el hisopado de narinas o de cornete medio.

¿Con qué especialista acudir?

Las Pruebas PCR las puede realizar un especialista en Análisis Clínicos, en caso de que el resultado de su prueba sea positivo es necesario que consulte a un especialista en Neumología.

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