Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE): procedimiento, indicaciones y cuidados
La Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE) es un procedimiento médico altamente especializado que combina técnicas endoscópicas y radiológicas para diagnosticar y tratar diversas enfermedades de los conductos biliares y pancreáticos.
En México, la CPRE es un recurso fundamental en gastroenterología avanzada, especialmente para afecciones como coledocolitiasis, estenosis biliares, pancreatitis de causa obstructiva y complicaciones posquirúrgicas del árbol biliar.
A diferencia de otros estudios diagnósticos, la CPRE destaca por permitir no solo visualizar detalladamente los conductos, sino también intervenir de forma terapéutica en el mismo acto médico. Esto la convierte en una herramienta esencial cuando se requiere aliviar obstrucciones, retirar cálculos o colocar prótesis.
¿Qué es la Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE)?
La CPRE es un estudio mínimamente invasivo que se realiza mediante un endoscopio flexible que se introduce por la boca hasta llegar al duodeno. Una vez ahí, se accede a la papila de Vater, el punto donde desembocan el conducto biliar y el conducto pancreático. A través de esta apertura se inyecta medio de contraste para visualizar los conductos en tiempo real mediante rayos X.
Además de su función diagnóstica, la CPRE permite realizar intervenciones terapéuticas como:
- Extracción de cálculos biliares.
- Dilatación de estenosis.
- Colocación de prótesis o stents.
- Retiro de material quirúrgico retenido.
- Drenajes biliares.
- Tratamiento de complicaciones poscolecistectomía.
Por su complejidad, la CPRE debe realizarse exclusivamente por gastroenterólogos endoscopistas entrenados y en centros con tecnología adecuada.
¿Para qué sirve la CPRE? Indicaciones principales
La CPRE se indica en alguna se las siguientes situaciones:
Enfermedades del conducto biliar
La CPRE es la técnica de elección en múltiples afecciones del árbol biliar, especialmente cuando existe obstrucción.
Coledocolitiasis
Es la indicación más frecuente. Consiste en la presencia de cálculos en el conducto biliar común (colédoco). La CPRE permite:
- Confirmar el diagnóstico
- Realizar esfinterotomía (corte del esfínter de Oddi)
- Extraer los cálculos mediante canastillas o balones
Estenosis biliares benignas y malignas
Las Estenosis (estrechamientos) pueden deberse a cirugías previas, inflamación crónica, tumores de páncreas o colédoco. La CPRE permite dilatar la estenosis y colocar stents plásticos o metálicos.
Colangitis
La infección aguda del árbol biliar es una emergencia médica. En estos casos, la CPRE es el método más eficaz para desobstruir y drenar de inmediato los conductos.
Enfermedades Pancreáticas
Aunque con menor frecuencia que las biliares, la CPRE también se emplea en condiciones pancreáticas.
Pancreatitis aguda de origen biliar
Cuando la pancreatitis se debe a un cálculo que obstruye la papila, la CPRE puede resolver la causa y disminuir complicaciones.
Estenosis pancreáticas
Secundarias a inflamación crónica, cirugías, o tumores. Se pueden colocar prótesis para mejorar el drenaje del conducto pancreático.
Fugas o fístulas pancreáticas
Generalmente posquirúrgicas o secundarias a traumatismos. La CPRE permite redirigir el flujo pancreático mediante stents.
¿Cómo se realiza la CPRE? Procedimiento paso a paso
Antes de realizar el procedimiento, el paciente debe cumplir con:
- Ayuno de al menos 6 a 8 horas
- Suspender anticoagulantes según indicación médica
- Informar alergias a medios de contraste
- Realizar estudios previos como ultrasonido o resonancia (colangiorresonancia)
En México, la sedación profunda o anestesia general es habitual para garantizar comodidad y seguridad durante el procedimiento.
Durante el procedimiento
- Sedación o anestesia: Según el caso.
- Introducción del endoscopio: A través de la boca, pasando por esófago, estómago y duodeno
- Identificación de la papila de Váter
- Canulación: Acceso al conducto biliar o pancreático con una guía
- Inyección de contraste: Para visualizar los conductos mediante fluoroscopía
- Intervención terapéutica: esfinterotomía, extracción de cálculos, colocación de stents, dilatación, etc
- Retiro del endoscopio y recuperación.
La duración promedio es de 30 a 90 minutos, dependiendo de la complejidad.
Beneficios de la CPRE
Entre los principales beneficios de este procedimiento se encuentran:
- Permite diagnóstico y tratamiento en un solo procedimiento
- Evita cirugías mayores en muchas enfermedades biliares
- Ofrece un alivio rápido de síntomas como ictericia, dolor abdominal o fiebre por colangitis
- Reduce riesgos cuando se realiza en centros especializados
- Su eficacia para retirar cálculos biliares supera el 90% en manos expertas
Riesgos y complicaciones
Aunque la CPRE es un procedimiento seguro, no está libre de riesgos. La incidencia global de complicaciones es del 5% al 10%, dependiendo de la experiencia del equipo y la condición del paciente.
Pancreatitis post-CPRE
Es la complicación más frecuente. Suele ser leve, pero un pequeño porcentaje puede evolucionar a formas graves.
Sangrado
Más común tras esfinterotomía. Por lo general es leve y se controla endoscópicamente.
Perforación
Ocurre en menos del 1% de los casos, pero puede requerir cirugía o manejo intensivo.
Infección (colangitis)
Se presenta cuando existe obstrucción persistente o drenaje incompleto.
Reacción alérgica al contraste
Es poco frecuente; se minimiza con valoración previa.
Recuperación después de la CPRE
Tras el procedimiento, el paciente pasa a una sala de recuperación para monitoreo. Una vez que el efecto de la sedación desaparece, se permite reincorporación progresiva a actividades habituales.
Algunas recomendaciones post-procedimiento incluyen:
- Evitar conducir el mismo día
- Iniciar dieta líquida por 12 a 24 horas según indicación
- Reportar dolor abdominal intenso, fiebre o vómitos
- Tomar antibióticos si fueron recetados
- Seguir controles con el gastroenterólogo
En México, muchos pacientes pueden irse a casa el mismo día, salvo que exista infección, comorbilidades o complicaciones.
Alternativas a la CPRE
Aunque la CPRE es altamente efectiva, existen otras técnicas diagnósticas y terapéuticas según el caso:
- Colangiorresonancia magnética (CRM o MRCP): diagnóstica, no invasiva, sin capacidad terapéutica
- Ultrasonido endoscópico (USE): muy útil para visualizar cálculos pequeños y lesiones pancreáticas
- Cirugía laparoscópica: para extracción de cálculos cuando la CPRE no es posible
La elección depende de la condición del paciente, la experiencia del médico y la disponibilidad del centro.
¿Quién realiza la CPRE en México?
La CPRE debe ser realizada por un Gastroenterólogo Endoscopista con entrenamiento formal en Cirugía Laparoscópica Avanzada. En nuestro país, este tipo de especialistas se encuentran principalmente en centros hospitalarios de alta especialidad, hospitales privados de tercer nivel y clínicas con unidad de endoscopia avanzada.
México cuenta con profesionales capacitados en técnicas como:
- CPRE diagnóstica y terapéutica
- Esfinteroplastias avanzadas
- Retiro de cálculos difíciles
- Colocación de stents biliares y pancreáticos
La disponibilidad de tecnología de fluoroscopía, anestesia especializada y personal de enfermería entrenado es clave para el éxito del procedimiento.
La Colangiopancreatografía Retrógrada Endoscópica (CPRE) es un procedimiento esencial en la gastroenterología moderna, especialmente cuando se requiere diagnosticar y tratar enfermedades de los conductos biliares y pancreáticos. Su capacidad para resolver obstrucciones, extraer cálculos y colocar prótesis la convierte en una de las herramientas más eficaces para prevenir complicaciones graves como colangitis o pancreatitis.
En México, la CPRE está ampliamente disponible en centros especializados y ofrece resultados excelentes cuando es realizada por profesionales experimentados. Para pacientes con sospecha de obstrucción biliar o enfermedades pancreáticas, este procedimiento representa una alternativa segura, efectiva y mínimamente invasiva.
Si presentas síntomas como ictericia, dolor abdominal persistente o episodios de pancreatitis, es importante consultar a un Gastroenterólogo certificado que pueda orientarte sobre si la CPRE es el procedimiento adecuado para tu caso.