La Ortodoncia Infantil es una rama de la Odontología especializada en corregir problemas de alineación dental y maxilar en niños.
Desde la infancia temprana, es fundamental garantizar una correcta alineación de los dientes y un desarrollo adecuado de la mandíbula, ya que estos factores pueden afectar tanto la estética como la funcionalidad de la boca.
En México, la demanda por tratamientos de Ortodoncia ha ido en aumento, especialmente para niños, pues los padres buscan prevenir y corregir problemas dentales desde una edad temprana. Este artículo te brindará información sobre los beneficios, tipos de tratamientos y la importancia de acudir a un ortodoncista especializado en la etapa infantil.
Importancia de la Ortodoncia Infantil
La Ortodoncia en Niños no solo mejora la apariencia física de su sonrisa, sino que también juega un papel crucial en la salud oral a largo plazo. Una mala alineación dental o problemas en la mordida pueden causar dificultades para masticar, hablar correctamente e incluso respirar bien. Además, las malas posiciones dentales pueden llevar a una acumulación excesiva de placa y sarro, lo que aumenta el riesgo de Caries y Enfermedades de las Encías. Por lo tanto, abordar estos problemas durante la niñez puede prevenir complicaciones mayores en la adultez.
Momento ideal para visitar a un Ortodoncista
Es recomendable que los niños tengan su primera visita con un ortodoncista alrededor de los 7 años. A esta edad, los dientes permanentes comienzan a salir, lo que permite al especialista identificar posibles problemas de alineación o malformaciones del maxilar. En algunos casos, se puede iniciar un tratamiento temprano que ayude a guiar el crecimiento de los huesos maxilares y la erupción de los dientes, lo que puede reducir la necesidad de procedimientos más complejos en el futuro.
Beneficios del tratamiento ortodóntico temprano
La Ortodoncia Interceptiva o Temprana tiene múltiples beneficios, entre los que se incluyen:
- Corrección del crecimiento óseo: en los casos en que el maxilar o la mandíbula del niño crecen de manera desproporcionada, la Ortodoncia Infantil puede guiar el desarrollo óseo, asegurando que los dientes tengan espacio adecuado para crecer correctamente
- Prevención de problemas dentales futuros: al corregir la posición de los dientes y la mordida en una etapa temprana, se puede evitar que los problemas se agraven con el tiempo
- Mejora en la Autoestima: muchos niños que sufren de dientes desalineados pueden tener inseguridades sobre su apariencia, lo que afecta su confianza. La Ortodoncia Infantil les ayuda a sentirse más cómodos con su sonrisa desde temprana edad
- Facilita la higiene bucal: los dientes torcidos o mal posicionados son más difíciles de limpiar, lo que incrementa el riesgo de Caries y Enfermedades Periodontales. Un tratamiento temprano ayuda a que la higiene bucal sea más sencilla y efectiva
Tipos de tratamientos de Ortodoncia Infantil
El tratamiento de Ortodoncia Infantil varía según la edad del niño y la gravedad de los problemas dentales que presente. Algunos de los tipos más comunes incluyen:
Brackets tradicionales
Los Brackets Metálicos son uno de los tratamientos más utilizados. Estos aparatos están compuestos por pequeñas piezas metálicas que se adhieren a los dientes y están conectados por alambres que ejercen presión para mover los dientes a la posición correcta. Este tratamiento es eficaz y, a menudo, se usa en niños debido a su durabilidad.
Brackets de cerámica
Una alternativa estética a los Brackets Metálicos son los Brackets de Cerámica, que tienen un color más similar al de los dientes. Si bien son menos visibles, requieren mayor cuidado y pueden ser más frágiles que los metálicos.
Alineadores transparentes
Los alineadores transparentes como Invisalign® son una opción popular para los adolescentes y adultos, pero algunos niños también pueden ser candidatos. Estos alineadores son removibles, lo que facilita la higiene bucal, pero requieren un alto grado de responsabilidad por parte del niño para asegurarse de usarlos el tiempo suficiente.
Dispositivos ortopédicos
En algunos casos, es necesario utilizar dispositivos ortopédicos como expansores palatinos o aparatos funcionales para guiar el crecimiento óseo y mejorar la mordida del niño. Estos dispositivos son especialmente útiles en niños que están en plena fase de crecimiento.
¿Cómo saber si el niño necesita Ortodoncia?
Es fundamental prestar atención a ciertos signos que pueden indicar que tu hijo necesita una consulta con un Ortodoncista:
- Pérdida temprana o tardía de los dientes de leche
- Dificultades para morder o masticar
- Chuparse el dedo de manera prolongada después de los 5 años
- Respiración por la boca
- Dientes apiñados, mal alineados o protuberantes
- Mandíbula que se desplaza o emite sonidos al masticar
Si notas alguno de estos problemas, es importante acudir a un especialista para una evaluación temprana.
¿Cuánto dura un tratamiento de Ortodoncia Infantil?
La duración del tratamiento ortodóntico en niños puede variar según el problema que se esté corrigiendo y la cooperación del paciente. En promedio, los tratamientos duran entre 12 y 24 meses, aunque en casos más complejos puede extenderse un poco más.
El Ortodoncista realizará controles regulares para ajustar los aparatos y monitorear el progreso, asegurando que los dientes se muevan de manera gradual y segura.
Cuidado dental durante el tratamiento de Ortodoncia
Durante un tratamiento de Ortodoncia, es crucial mantener una buena higiene bucal. Los niños deben cepillarse los dientes después de cada comida y usar hilo dental diariamente. Además, las visitas regulares al dentista para limpiezas profesionales son esenciales para prevenir la acumulación de placa y el desarrollo de Caries.
El uso de cepillos interdentales y enjuagues bucales puede ser útil para limpiar las zonas de difícil acceso alrededor de los brackets o dispositivos ortopédicos.
¿A qué especialista acudir?
La Ortodoncia Infantil es un paso fundamental para garantizar una sonrisa saludable y funcional a lo largo de la vida. En México, el acceso a tratamientos especializados ha crecido, y los padres pueden encontrar opciones adecuadas para las necesidades específicas de sus hijos. Al comenzar un tratamiento temprano, es posible corregir problemas antes de que se agraven, lo que asegura no solo una mejor salud dental, sino también un impacto positivo en la autoestima del niño.
Si crees que el niño puede beneficiarse de un tratamiento ortodóntico, no hay que dudar en consultar a un Ortodoncista especializado para obtener una evaluación adecuada y personalizada.