La Organización Mundial de la Salud (OMS) define la Fisioterapia como "el arte y la ciencia del ejercicio terapéutico, el uso de calor, frío, luz, agua, masaje y electricidad con el objetivo de prevenir, readaptar y rehabilitar al paciente susceptible de tratamiento físico".
Orígenes de la Fisioterapia
La historia de la Fisioterapia se remonta al año 1,500 a.C. en civilizaciones como Mesopotamia, Egipto y China, donde ya se utilizaban agentes físicos y terapéuticos. En Mesoamérica, culturas prehispánicas como la maya y la azteca desarrollaron métodos basados en el uso del agua, como los baños de vapor o temazcales, que aún se reconocen por sus propiedades terapéuticas.
Uno de los grandes pioneros en la Fisioterapia fue Hipócrates, quien utilizó medios naturales como fuerzas de autocuración del cuerpo. Además, introdujo conceptos clave como la Kinesiología (estudio del movimiento) y la Masoterapia (terapia mediante el masaje), ambos considerados agentes terapéuticos importantes.
El auge de la Fisioterapia en el siglo XX
A pesar de sus raíces antiguas, la Fisioterapia cobró relevancia tras las guerras mundiales, cuando miles de personas quedaron con Lesiones, Amputaciones o secuelas de enfermedades como la Poliomielitis. Este contexto impulsó su formalización como un campo de estudio universitario y profesional.
Diferencia entre Terapia Física y Rehabilitación
La Terapia Física se enfoca en la aplicación de agentes físicos como:
- Calor: compresas húmedas
- Agua: Hidroterapia
- Luz: tratamiento con Láser
- Sonido: Ultrasonido
- Electricidad: Electroterapia
Además, incluye la Masoterapia y el ejercicio terapéutico, cuyo propósito es restaurar o mejorar una condición patológica del sistema neuro-osteo-muscular.
Por otro lado, la Rehabilitación tiene un enfoque más integral, orientado a la reintegración global del individuo en su entorno.
Importancia del diagnóstico médico
Hablar de Fisioterapia y Rehabilitación es tan vasto como hablar de Medicina, pues existen prácticamente las mismas especialidades en ambas. Sin embargo, es de suma importancia que el paciente sea diagnosticado por un médico especialista antes de acudir a la Fisioterapia, dónde él indicará las pautas terapéuticas y el número de sesiones.
Un enfoque multidisciplinario
En el proceso de rehabilitación, es común que el tratamiento sea llevado a cabo por un equipo multidisciplinario, que puede incluir áreas como la Psicología, Nutrición o Terapia Ocupacional, según las necesidades del paciente. Este enfoque garantiza un tratamiento integral, siempre con el objetivo de mejorar la salud y calidad de vida del paciente.