¿Qué es la Obturación Dental o Empastes Dentales?
La Obturación Dental, también conocida como Empaste Dental, es un procedimiento odontológico que se realiza para restaurar la estructura de un diente dañado por Caries, traumatismos o desgaste. Su objetivo principal es detener el avance de la Caries, recuperar la funcionalidad del diente y evitar su extracción.
Este tratamiento consiste en eliminar el tejido dental afectado y rellenar el espacio resultante con un material biocompatible, logrando así una rehabilitación tanto estética como funcional.
¿Por qué se realiza la Obturación Dental?
La Obturación Dental se indica principalmente para:
- Tratar Caries dentales en etapas iniciales o moderadas
- Reparar Fracturas dentales ocasionadas por traumatismos leves
- Corregir defectos estructurales por desgaste, por ejemplo, por Bruxismo o abrasión
- Mejorar la sensibilidad dental cuando está asociada a pérdida de esmalte
Este procedimiento permite preservar el diente natural, evitando complicaciones mayores como Endodoncias o Extracciones Dentales.
Tipos de materiales utilizados en los Empastes
Los materiales para Empastes han evolucionado significativamente, permitiendo mejores resultados estéticos, funcionales y duraderos. Entre los más comunes se encuentran:
- Amalgama de plata: resistente, duradera y de bajo costo, aunque menos estética. Se usa sobre todo en molares
- Resina compuesta (composite): de apariencia natural, adaptable al color del diente. Ideal para dientes visibles
- Ionómero de vidrio: libera flúor y es útil en caries infantiles o en zonas de difícil acceso
- Cerámica: altamente estética, resistente a manchas. Requiere mayor tiempo y costo
- Oro: muy durable y biocompatible, aunque poco utilizado actualmente por su alto costo y estética limitada
El tipo de material a emplear dependerá del tamaño de la lesión, la ubicación del diente y las preferencias del paciente.
¿En qué consiste la Obturación Dental o Empastes?
El procedimiento de Obturación Dental se realiza en una sola consulta, bajo anestesia local, y consiste en:
- Diagnóstico clínico y radiográfico para evaluar la profundidad de la Caries
- Limpieza del área afectada, eliminando el tejido dañado
- Aislamiento del diente para mantenerlo seco (con dique de goma si es necesario)
- Colocación del material restaurador en capas, especialmente en resinas
- Moldeo y fotocurado, si es resina, mediante luz halógena o LED
- Pulido y ajuste oclusal para evitar molestias al morder
El procedimiento es rápido, seguro y mínimamente invasivo.
Preparación para el procedimiento
No se requiere una preparación compleja. El Odontólogo valorará el estado general de la salud bucal y podrá indicar:
- Evitar comidas duras o pegajosas antes del procedimiento si hay molestias
- Mantener buena higiene bucal
- Informar si hay alergias a materiales dentales o anestésicos locales
En algunos casos, se solicitarán Radiografías para verificar la extensión de la Caries.
Cuidados tras la intervención
Después de la Obturación Dental, es importante seguir ciertas recomendaciones para asegurar la longevidad del empaste, que incluyen:
- Evitar masticar alimentos duros durante las primeras horas, especialmente si se utilizó amalgama
- No consumir alimentos o bebidas muy calientes mientras persista la anestesia
- Cepillado suave y uso de hilo dental para mantener la zona limpia
- Acudir a revisión periódica para detectar posibles filtraciones o desgaste del empaste
- Notificar al Odontólogo si se presenta dolor persistente, sensibilidad o cambio en la mordida
Alternativas a este tratamiento
Cuando la Caries está muy avanzada y la obturación no es suficiente, pueden considerarse otras alternativas como:
- Endodoncia (tratamiento de conducto): si la pulpa dental está afectada
- Incrustaciones o Coronas: para restauraciones extensas o dientes muy debilitados
- Extracción Dental: solo en casos extremos donde no es viable conservar el diente
La prevención sigue siendo la mejor estrategia: higiene adecuada, control de azúcares y visitas periódicas al dentista.
¿Qué especialista realiza la Obturación Dental o Empastes?
El profesional encargado de realizar este procedimiento es el Odontólogo General. En casos específicos o más complejos, como empastes en niños o con compromiso estético elevado, también pueden intervenir Odontopediatras (para pacientes infantiles) y especialistas en Estética Dental o Rehabilitación Oral.