¿Qué es?
Los TCA son un grupo de trastornos psicológicos relacionados con la alimentación y la percepción del cuerpo. Los más comunes son la anorexia nerviosa, la bulimia nerviosa y el trastorno por atracón. Las personas que sufren TCA experimentan una relación disfuncional con la comida, el peso y la imagen corporal, lo que puede llevar a conductas dañinas como el ayuno extremo, la purga, el consumo excesivo de alimentos o el ejercicio compulsivo.
Síntomas
Los síntomas varían según el tipo de trastorno, pero algunos signos comunes incluyen:
- Preocupación excesiva por el peso y la figura corporal.
- Evitación de comidas o restricción severa de alimentos.
- Episodios de atracones seguidos de purgas (vómitos inducidos, uso de laxantes).
- Ejercicio excesivo para controlar el peso.
- Aislamiento social o evitación de situaciones que involucren comida.
- Cambios de humor, irritabilidad o depresión.
- Alteraciones en la menstruación en mujeres.
Causas
Los TCA son el resultado de una combinación de factores biológicos, psicológicos y sociales. Entre las posibles causas se incluyen:
Factores genéticos que predisponen a la persona a desarrollar un trastorno alimentario.
- Influencias culturales y sociales que promueven ideales de belleza poco realistas.
- Baja autoestima o insatisfacción corporal.
- Estrés emocional o traumas previos.
- Historia familiar de TCA u otros trastornos mentales.
Diagnóstico
El diagnóstico de los TCA se basa en la evaluación médica y psicológica del paciente. Los especialistas revisan el historial de salud, los comportamientos alimenticios y los síntomas físicos relacionados. Los análisis clínicos también pueden ser necesarios para evaluar el impacto del trastorno en la salud física, como alteraciones en los niveles hormonales, deficiencias nutricionales o problemas cardíacos.
Tratamiento
El tratamiento de los TCA requiere un enfoque multidisciplinario que incluye la intervención de varios especialistas. Las opciones más comunes son:
- Terapia psicológica: La terapia cognitivo-conductual (TCC) es una de las más efectivas para modificar los pensamientos y comportamientos asociados con el trastorno.
- Intervención nutricional: Un plan alimenticio supervisado por un nutriólogo ayuda a restaurar hábitos alimentarios saludables y recuperar el peso adecuado.
- Tratamiento médico: En casos graves, puede ser necesaria la hospitalización o tratamiento médico para tratar complicaciones físicas derivadas del TCA.
- Apoyo psiquiátrico: En algunos casos, se pueden prescribir medicamentos para tratar trastornos asociados como la ansiedad o la depresión.
¿Con qué especialista acudir?
El tratamiento de los TCA debe ser coordinado por un equipo multidisciplinario, que generalmente incluye:
- Psiquiatra: Especialista en salud mental que puede diagnosticar el trastorno y, si es necesario, prescribir medicamentos.
- Psicólogo: Profesional encargado de brindar terapia y apoyo emocional.
- Nutriólogo: Responsable de elaborar un plan alimenticio que permita la recuperación nutricional del paciente.
- Médico internista o pediatra: Para evaluar y tratar las complicaciones físicas derivadas del TCA.