¿Qué es la Neumonía?

La Neumonía, o también conocida como Pulmonía, es una infección de los pulmones, provocada por distintos gérmenes como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos por el interior de los alvéolos.

Cuáles son las causas de la Neumonía

Diagnóstico de la Neumonía

La mayoría de personas con Neumonía por micoplasma o Chlamydophila se recuperan con la terapia antibiótica apropiada.

Otra situación de la Neumonía es por Legionella que puede ser grave y causar problemas especialmente en pacientes con Insuficiencia Renal, Diabetes, Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (EPOC) o un sistema inmunitario debilitado.

Síntomas de la Neumonía

La Neumonía causa inflamación con Daño Pulmonar, con síntomas muy variables.

En la Neumonía Típica hay Tos con expectoración purulenta, a veces con Dolor Torácico y Fiebre con escalofríos.

En la llamada Neumonía Atípica, los síntomas son menos alarmantes:

Fiebre moderada
Malestar general
Dolor Muscular y Articular
Cansancio
Dolor de Cabeza
Tos seca sin expectoración
Dolor Torácico menos intenso

Pruebas médicas para la Neumonía

Las personas que puedan padecer Neumonía deben someterse a una evaluación médica completa.

Para diagnosticar con certeza si el paciente padece Neumonía, Bronquitis u otra infección respiratoria, es posible que se necesite realizar una Radiografía del Tórax (pecho).

Dependiendo de la gravedad de la enfermedad, se pueden hacer otros estudios, como:

Conteo sanguíneo completo (CSC)
Exámenes de sangre para identificar la bacteria específica
Broncoscopía (en pocas ocasiones se necesita)
Tomografía Computarizada del tórax
Medición de los niveles de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre (Gasometría Arterial)
Exudado de nariz o garganta para identificar la bacteria
Hemocultivo
Biopsia de Pulmón abierto (realizada solamente en casos de enfermedad muy grave cuando el diagnóstico no se puede hacer por otras fuentes)
Cultivo de esputo para identificar la bacteria específica
Examen de orina para buscar la bacteria Legionella
Toracocentesis

¿Cuáles son las causas de la Neumonía?

La Neumonía está causada por padecer Sibilancias o por varios gérmenes como bacterias, virus y hongos que propagan sus microorganismos.

Lo hacen a través del interior de los alvéolos (las ramas en las que tiene lugar el intercambio de oxígeno entre el aire inspirado y la sangre dentro de los pulmones), la nariz, la faringe o la sangre.

La causa más común es la infección por la bacteria Streptococcus pneumonia. Otros orígenes son:

Bacterias: Haemophilus influenza y Straphylococcus aureus
Virus: Virus Sincitial Respiratorio (VSR)
Sepsis
Influenza Tipo A
Influenza Tipo B
Neumonía fúngica
Neumonía por Aspiración: causada por la inhalación de algo dañino, como humo, productos químicos, vómitos o un objeto extraño

Las personas con mayor riesgo de contraer neumonía incluyen bebés, personas mayores, fumadores, personas con sistemas inmunes comprometidos (como las personas con VIH o SIDA, o personas que han tenido gripe recientemente) y personas con otros problemas crónicos de salud, como el Asma, Fibrosis Quística o Enfermedad Cardíaca.

Prevención de la Neumonía

Aunque la mayoría de los casos de Neumonía son de naturaleza bacteriana y no son contagiosos, puede reducir el riesgo de propagación manteniendo buenos estándares de higiene.

Algunas recomendaciones para evitar esta patología son:

Lávese las manos antes de preparar y consumir alimentos, después de sonarse la nariz, después de estar en el baño, cambiar un pañal o entrar en contacto con un paciente
Evitar fumar y reducir el consumo de alcohol
Se recomienda a las personas con mayor riesgo de infección que se vacunen contra el neumococo y la gripe
Cubrirse la boca y la nariz al toser o estornudar, desechando los tejidos de inmediato (gérmenes puede sobrevivir durante horas después de dejar su cuerpo)

Tratamientos para la Neumonía

La gravedad y el tratamiento de esta enfermedad estarán determinados por:

La extensión del pulmón afectado
El tipo de germen que lo causó
La edad
El historial médico previo

Los casos más leves de Neumonía se pueden tratar en casa con mucho descanso y líquidos, y tomando antibióticos, si así se lo ha indicado su médico.

En los casos graves, el paciente puede necesitar ser hospitalizado y tratado por especialistas

¿Qué especialista lo trata?

Los casos por Neumonía son personalizados, pero el especialista encargado de estos casos se recomienda que sea un Neumólogo.

Videos del Dr. Juan Carlos Arredondo Suárez