Escrito por: La redacción de Top Doctors
Las Hernias de Disco Lumbar y el Canal Lumbar Estrecho son dos afecciones comunes de la columna vertebral que pueden causar Dolor Lumbar y afectar la calidad de vida de quienes las padecen.
¿Qué es una Hernia de Disco Lumbar?
Una Hernia de Disco Lumbar ocurre cuando uno de los discos intervertebrales de la parte baja de la espalda se lesiona o rompe. Los discos son estructuras elásticas ubicadas entre las vértebras, que funcionan como amortiguadores para la Columna. Cuando un disco se daña, su núcleo puede salir de su lugar, presionando los nervios cercanos y provocando dolor.
Causas de la Hernia de Disco Lumbar
La Hernia de Disco puede ser provocada por:
- Esfuerzos físicos intensos o repetitivos
- Accidentes o traumatismos en la columna
- Degeneración natural de los discos debido a la edad
- Levantamiento inadecuado de objetos pesados
Esta condición afecta tanto a jóvenes activos como a adultos mayores, aunque es más común en personas que realizan actividades físicas intensas o que sufren accidentes que impactan la zona lumbar.
¿Qué es el Canal Lumbar Estrecho?
El Canal Lumbar Estrecho, también conocido como Estenosis Espinal, es una condición que se produce cuando el espacio por donde pasa la médula espinal se reduce, ejerciendo presión sobre los nervios.
Esta reducción suele estar causada por cambios degenerativos en la columna, como la Osteoartrosis, una enfermedad que afecta principalmente a personas mayores.
Causas del Canal Lumbar Estrecho
- Osteoartrosis: con el envejecimiento, los discos y las vértebras se degeneran, estrechando el canal espinal
- Cambios degenerativos: a medida que los discos pierden altura y elasticidad, las vértebras se vuelven más compactas
- Engrosamiento de los ligamentos: los ligamentos que sostienen la columna pueden endurecerse y ocupar más espacio
Síntomas de las Hernias de Disco Lumbar y Canal Lumbar Estrecho
Los síntomas de estas dos afecciones pueden ser similares, pero varían en función de la gravedad y la localización del problema. A continuación, describimos los principales signos a tener en cuenta.
Hernia de Disco Lumbar
- Dolor Lumbar: es el síntoma principal, que puede irradiarse hacia las piernas (Ciática)
- Debilidad muscular: en las extremidades inferiores, lo que puede dificultar caminar o permanecer de pie
- Entumecimiento u hormigueo: sensación de adormecimiento en la zona lumbar, glúteos o piernas
Canal Lumbar Estrecho
- Lumbalgia crónica: dolor en la parte baja de la espalda, que puede ser constante o intermitente
- Dolor irradiado: el dolor puede bajar por las piernas, empeorando al caminar o estar de pie por largos periodos
- Inestabilidad: sensación de debilidad en las piernas o dificultades para mantener el equilibrio
Tratamientos para las Hernias de Disco Lumbar y el Canal Lumbar Estrecho
El tratamiento de estas afecciones depende de la severidad de los síntomas. Generalmente, se recomienda comenzar con terapias no invasivas antes de considerar opciones quirúrgicas.
Tratamientos no quirúrgicos
- Medicamentos: analgésicos y antiinflamatorios para reducir el dolor y la inflamación
- Terapia Física: ejercicios que fortalezcan los músculos de la espalda y el abdomen, mejorando la estabilidad de la columna
- Terapias de rehabilitación: incluyen técnicas de fisioterapia que ayudan a reducir el dolor y mejorar la movilidad
- Infiltraciones: inyecciones de esteroides en la zona afectada para aliviar el dolor temporalmente
Tratamientos Quirúrgicos
Si los síntomas no mejoran después de varios meses de tratamiento no quirúrgico, se pueden considerar opciones más invasivas:
- Cirugía Descompresiva: se elimina parte del hueso o del disco que está comprimiendo los nervios
- Microcirugía: Técnicas Mínimamente Invasivas, como la Cirugía Tubular o la Endoscopía de Columna, que buscan liberar la compresión nerviosa sin dañar las estructuras circundantes
La cirugía se reserva para casos donde el dolor es incontrolable o cuando hay pérdida de funcionalidad significativa.
Prevención de Hernias de Disco Lumbar y Canal Lumbar Estrecho
Existen medidas preventivas que pueden reducir el riesgo de sufrir estas afecciones:
- Mantener un peso adecuado para evitar una sobrecarga en la columna
- Practicar ejercicio regular que fortalezca los músculos de la espalda y el abdomen
- Evitar levantar objetos pesados o hacerlo con la técnica adecuada
- Utilizar fajas lumbares si se realizan actividades que impliquen esfuerzo físico significativo
¿Cuándo Buscar Ayuda Médica?
Si presentas Dolor Lumbar constante, debilidad en las piernas o entumecimiento que no mejora con reposo o tratamientos caseros, es importante acudir a un especialista en Ortopedia y Traumatología.
Las Hernias de Disco Lumbar y el Canal Lumbar Estrecho son afecciones que pueden afectar la columna y generar un dolor incapacitante. Sin embargo, con un diagnóstico adecuado y un tratamiento oportuno, es posible controlar los síntomas y, en muchos casos, evitar la cirugía.