La Articulación Temporomandibular (ATM) es una estructura esencial que conecta la mandíbula con el cráneo. Se encuentra en la parte lateral de la cara y permite movimientos fundamentales como abrir y cerrar la boca, masticar y deglutir. Al igual que otras articulaciones del cuerpo humano, está formada por dos superficies cubiertas por una cápsula articular y una membrana sinovial, que garantizan su correcto funcionamiento.
Causas principales de los trastornos de la ATM
Los Trastornos de la Articulación Temporomandibular pueden originarse por diversos factores, entre los que destacan:
- Maloclusión Dental: una mordida incorrecta, como en los casos de Maloclusión clase II o clase III, puede generar una posición anormal de la mandíbula y afectar el funcionamiento de la articulación
- Bruxismo: el apretamiento o rechinamiento de los dientes, especialmente durante la noche, puede provocar tensión en los músculos y estructuras de la ATM. Este hábito también está asociado con síntomas como Dolor de Cabeza y espalda
Síntomas característicos
Los signos más comunes que indican un Trastorno de la ATM incluyen:
- Dolor de Cabeza y espalda alta: estos dolores son frecuentemente referidos y relacionados con la tensión muscular
- Dolor en los músculos de la masticación: incluyen el músculo temporal y otros músculos laterales de la cabeza
- Problemas auditivos: los pacientes pueden experimentar Tinnitus (zumbido en los oídos) debido a la proximidad de la articulación con las estructuras del oído
- Apretamiento de los dientes: especialmente durante el sueño
Proceso de diagnóstico
El diagnóstico de los Trastornos de la ATM se basa en dos pilares principales:
- Exploración clínica: el especialista realiza una palpación de los músculos y estructuras relacionadas con la articulación para identificar anomalías
- Estudios de imagen:
- Tomografía Cone Beam (CBCT): permite obtener una visualización tridimensional detallada de la articulación
- Radiografías: tanto las panorámicas como las de boca abierta y cerrada ayudan a complementar el diagnóstico
Opciones de tratamiento para los Trastornos de la ATM
El tratamiento de los Trastornos de la ATM depende de la gravedad de los síntomas y la respuesta a las terapias iniciales. Entre las opciones disponibles se encuentran:
- Férula o guarda anatómica: este dispositivo se utiliza principalmente durante el sueño y, en algunos casos, también durante el día. Su función es proteger los dientes y reducir la tensión en la ATM
- Artrocentesis: este procedimiento quirúrgico se emplea cuando los tratamientos no quirúrgicos no son efectivos. Consiste en liberar el líquido sinovial encapsulado en la articulación para aliviar el dolor y restaurar su función
Abordar los Trastornos de la ATM para mejorar el bienestar integral
Los Trastornos de la ATM pueden afectar significativamente la calidad de vida de los pacientes si no se diagnostican y tratan a tiempo. Una evaluación clínica adecuada y el uso de estudios de imagen son fundamentales para determinar la causa y gravedad del trastorno.
Con el tratamiento adecuado, ya sea mediante una férula anatómica o procedimientos como la Artrocentesis, es posible aliviar los síntomas y mejorar la función de la articulación, garantizando una mejor calidad de vida para el paciente.