Glaucoma: El ladrón silencioso de la visión
Sin lugar a duda, la vista es uno de los sentidos más importantes en la vida de cada ser humano. A través de nuestros ojos percibimos el mundo y lo podemos entender, es por eso que es esencial mantenernos alertas y cuidarlos ante amenazas como el Glaucoma, el ladrón silencioso de la visión.
Daño ocular silencioso pero progresivo
El Glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico del ojo, una estructura clave para la visión ya que, a través de ella, las imágenes que capta la retina (convertidas en impulsos nerviosos) se transmiten al cerebro para que éste las interprete y se genere la visión.
Esta enfermedad generalmente se produce cuando se acumula fluido en la parte delantera del ojo, aumentando la presión de este órgano, dañando así el nervio óptico. Es considerada la causa número 1 de Ceguera irreversible en el mundo.
Causas y mecanismo del Glaucoma
Para conocer la causa del Glaucoma es importante entender un poco del funcionamiento del ojo humano: este órgano produce humor acuoso, un líquido que baña el interior del ojo. A medida que fluye nuevo humor acuoso, debe drenarse la misma cantidad, a través de un área llamada ángulo de drenaje.
Sin embargo, si el ángulo de drenaje no está funcionando correctamente, el fluido se acumula, la presión interior del ojo aumenta, dañando así el nervio óptico compuesto por más de un millón de fibras nerviosas pequeñas.
A medida que las fibras nerviosas del nervio óptico se dañan progresivamente, comienzan a formarse puntos ciegos en el campo visual. Al principio, estos pueden pasar desapercibidos, pero si la enfermedad no se detecta y trata a tiempo, el daño puede avanzar hasta causar una pérdida total de la visión
Tipos: ¿cuáles existen y cómo se manifiestan?
Existen dos tipos principales de Glaucoma:
- Glaucoma Crónico de Ángulo Abierto: es el tipo más común. Se desarrolla lentamente, sin dolor y sin síntomas al inicio. El drenaje del ojo se vuelve menos eficiente con el tiempo, lo que aumenta la presión ocular
- Glaucoma de Ángulo Cerrado o Estrecho: ocurre cuando el iris bloquea el ángulo de drenaje, lo que provoca un aumento repentino de la presión ocular. Se considera una emergencia médica y puede causar síntomas como visión borrosa, dolor ocular intenso, náuseas, vómito y halos de colores alrededor de las luces
La importancia de la detección temprana
En ambos tipos de Glaucoma los síntomas son prácticamente indetectables hasta que es demasiado tarde, por eso se le conoce como una enfermedad silenciosa. Es común que algunas personas no muestren señales de daño, pero tienen una presión ocular más alta de lo normal (llamada Hipertensión Ocular), mientras que otras personas pueden presentar signos diferentes en el nervio óptico.
En estas situaciones es importante que un Oftalmólogo haga una evaluación cuidadosa de los ojos, verifique los cambios a través del tiempo y empiece un tratamiento si es necesario para evitar el Glaucoma.
La clave para evitar esta enfermedad es la detección precoz, por eso debe prestarse especial atención a las personas que, por sus características, corren un mayor riesgo de padecer Glaucoma:
- Son mayores de 40 años
- Tienen parientes con Glaucoma
- Son de ascendencia africana, hispana, o asiática
- Tienen presión ocular alta
- Padecen Hipermetropía o Miopía
- Sufrieron una lesión en el ojo
- Usan de manera prolongada esteroides
- Tienen córneas delgadas en el centro
- Sufren de estrechamiento del nervio óptico
- Tienen Diabetes, presión alta, Migrañas, mala circulación de la sangre u otros problemas de salud que afectan a todo el cuerpo
Opciones de tratamiento
Aunque el daño por Glaucoma es permanente y no puede revertirse, en algunos casos puede detenerse por medio de medicamentos y procedimientos quirúrgicos. En general, el tratamiento incluye gotas que ayudan a disminuir la presión en el ojo para evitar el estancamiento de fluido acuoso. En otras situaciones es necesaria la Cirugía Láser.
Lo mejor siempre será acudir a un especialista en Oftalmología para que sea él quien determine la manera adecuada de tratar esta enfermedad. Recuerda hacerte revisiones periódicamente.
No permitas que este ladrón silencioso robe tu vista. En IDOC nuestros doctores están siempre dispuestos a apoyarte con tu salud visual.