Osteoporosis: Una enfermedad silenciosa que debilita los huesos
La Osteoporosis es una condición que afecta la salud ósea y puede pasar desapercibida durante años.
Su importancia radica en que aumenta de forma significativa el riesgo de Fracturas, incluso ante caídas leves, lo que puede modificar de manera importante la calidad de vida.
¿Qué es la Osteoporosis y por qué se le considera una enfermedad silenciosa?
La Osteoporosis se define como una disminución de la cantidad y de la calidad del hueso. Se considera una enfermedad silenciosa porque no presenta síntomas en sus etapas iniciales, por lo que muchas personas desconocen que la padecen hasta que ocurre una fractura.
Puede presentarse en mujeres, hombres, adultos e incluso niños, y su aparición depende de factores como la genética, la epigenética ambiental y el modo de vida.
¿Quiénes tienen mayor riesgo de desarrollar Osteoporosis y a qué edad debe iniciarse la evaluación?
Las mujeres postmenopáusicas constituyen el grupo de mayor riesgo; sin embargo, la Osteoporosis puede afectar a cualquier género, edad o raza.
Existen múltiples factores que incrementan el riesgo, entre ellos:
- Condiciones nutricionales y alimentarias
- Hábitos y costumbres como la vida sedentaria, fumar o consumir café
- Uso de bloqueadores solares y deficiencia de vitamina D3
- Menopausia y edad
Por ello, la evaluación no debe limitarse únicamente a un grupo específico, sino individualizarse según los factores de riesgo presentes.
¿Qué estudios se utilizan para diagnosticar la Osteoporosis y detectar pérdida ósea a tiempo?
El estudio más utilizado es la absorciometría ósea, mejor conocida como densitometría ósea, que permite evaluar la densidad del hueso.
Además, se emplean otros estudios complementarios como:
- Mediciones de vitamina D3
- Niveles de calcio y fósforo
- Examen general de orina
En edades avanzadas, se recomienda realizar radiografías de la columna vertebral para identificar fracturas silenciosas que pueden pasar inadvertidas.
¿Cómo se relaciona la Osteoporosis con el riesgo de Fracturas?
La Osteopenia representa un estado intermedio de la enfermedad. Aun así, se asocia con mayor frecuencia a caídas y fracturas de bajo impacto, como caer de la propia altura.
Las fracturas más comunes, de acuerdo con la forma de la caída, se presentan en:
- Muñeca
- Cadera
- Columna
En algunos casos, especialmente en la columna, estas fracturas pueden pasar desapercibidas inicialmente.
¿Qué hábitos y tratamientos ayudan a prevenir o frenar la progresión de la Osteoporosis?
Los cuidados para evitar la descalcificación ósea y la Osteoporosis incluyen:
- Mantener una buena alimentación.
- Evitar hábitos como el consumo de tabaco, alcohol y café.
- Reducir la vida sedentaria.
- Favorecer la exposición al sol, evitando el uso excesivo de protectores solares.
- Controlar el sobrepeso.
- Lograr un buen control de enfermedades crónicas como diabetes, fibromialgia, colitis, intolerancia a disacáridos, enfermedad de Crohn, hipotiroidismo, intestino permeable y obesidad, entre otras, las cuales deben corregirse o estabilizarse.
En el tratamiento médico, pueden utilizarse fármacos antirresortivos que evitan que el hueso se reabsorba, como alendronato, risedronato o denosumab, asociados a la toma de calcio y vitamina D3, además de ejercicio y nutrición adecuada.
En mujeres postmenopáusicas puede ser necesario el uso de moduladores selectivos del receptor de estrógeno (SERMS). También existe un grupo de medicamentos osteoformadores de hueso, como la teriparatida.
Evitar una fractura es fundamental, ya que puede cambiar por completo la calidad de vida, especialmente cuando afecta la cadera o la columna.