¿Qué es la Criptorquidia y por qué es importante tratarla a tiempo?
La Criptorquidia es una condición médica que se presenta cuando uno o ambos testículos no descienden al escroto antes del nacimiento.
Es una anomalía relativamente común en recién nacidos, especialmente en los prematuros, y puede tener implicaciones importantes para la salud reproductiva y general del paciente si no se trata a tiempo.
¿Qué es la Criptorquidia?
En condiciones normales, los testículos se desarrollan en el abdomen del feto y descienden al escroto durante el último trimestre del Embarazo. Cuando este descenso no ocurre adecuadamente, hablamos de Criptorquidia. El testículo puede encontrarse:
- En el canal inguinal
- Dentro del abdomen
- Ausente, en casos en los que no se ha formado
¿Cómo se detecta?
Generalmente, la Criptorquidia se detecta en el momento del nacimiento durante la revisión física del recién nacido. El Pediatra nota que uno o ambos testículos no están en la bolsa escrotal y procede a evaluar manualmente la ingle y el escroto.
En la mayoría de los casos, no es necesario realizar estudios de imagen. Sin embargo, si el testículo no es palpable ni en el escroto ni en la ingle, se puede indicar un Ultrasonido. Cuando el testículo no es localizado mediante la exploración ni con estudios no invasivos, se recurre a una Laparoscopía.
¿En qué consiste la Laparoscopía?
La Laparoscopía es una Técnica Quirúrgica Mínimamente Invasiva que permite al cirujano ingresar al abdomen a través de pequeñas incisiones con el objetivo de localizar el testículo no descendido. Una vez localizado, se intenta descenderlo al escroto.
Riesgos y complicaciones de la Criptorquidia
La Criptorquidia no tratada puede tener consecuencias a largo plazo, entre ellas:
Aumento del riesgo de Cáncer Testicular
Uno de los mayores temores de los padres es el riesgo elevado de Cáncer Testicular, especialmente durante la adolescencia y adultez temprana. Este riesgo se incrementa si el testículo permanece dentro del abdomen.
Disminución de la Fertilidad
Las células responsables de la producción de espermatozoides pueden sufrir daño progresivo si el testículo no está en una posición adecuada. Esto puede comprometer la Fertilidad futura del paciente.
Tratamiento quirúrgico
El tratamiento estándar es la cirugía para colocar el testículo en su posición natural dentro del escroto:
- Cuando el testículo se encuentra en el canal inguinal, se accede a través de la ingle.
- Si está en el abdomen, se utiliza la laparoscopía.
¿Cuándo debe realizarse la cirugía?
El momento ideal para realizar la cirugía es antes de los 18 meses de vida. Esto optimiza la función testicular y reduce los riesgos mencionados.
Cuidados posteriores y seguimiento
Tras la cirugía, los riesgos más comunes son mínimos e incluyen:
- Sangrado, con baja frecuencia.
- Infección, que se previene mediante el uso de antibióticos antes y después del procedimiento.
Es fundamental que los padres acudan al especialista en Cirugía Pediátrica en cuanto se detecte la condición, para asegurar un tratamiento oportuno.
Prevención y autocuidado en la adolescencia
Independientemente del historial de Criptorquidia, se recomienda que todos los adolescentes aprendan a autoexplorar sus testículos al menos una vez al mes, idealmente durante el baño. Esto les permite familiarizarse con la forma y textura normal de sus testículos y detectar cualquier anomalía a tiempo.