Escrito por: Dr. José Ernesto Pombo Bartelt Cardiólogo en Querétaro
Trastornos en el ritmo o la frecuencia de los latidos del corazón. El corazón tiene un sistema eléctrico natural que coordina sus contracciones para bombear la sangre de manera eficiente.
¿Qué son las Arritmias?
Las Arritmias son alteraciones en el ritmo cardíaco que pueden provocar que el corazón lata demasiado rápido (taquicardia), demasiado lento (bradicardia) o de forma irregular. En condiciones normales, el corazón mantiene un ritmo regular controlado por señales eléctricas; sin embargo, cuando estas señales se interrumpen o se desorganizan, pueden presentarse arritmias que, dependiendo de su tipo y gravedad, pueden ser inofensivas o potencialmente mortales.
En México, las Enfermedades Cardiovasculares, incluidas las Arritmias, representan una de las principales causas de morbilidad y mortalidad. De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI), las Enfermedades del Corazón son la primera causa de muerte en el país, por lo que el diagnóstico y tratamiento oportuno de las arritmias es de vital importancia.
Tipos comunes de Arritmias
Las Arritmias se pueden clasificar en distintos tipos según su origen y la velocidad del latido:
- Fibrilación Auricular: es la Arritmia más común. Se caracteriza por latidos desorganizados en las aurículas del corazón, lo que puede aumentar el riesgo de Accidentes Cerebrovasculares (ACV)
- Taquicardia Supraventricular: se origina en las aurículas o en el nodo auriculoventricular. Suele provocar latidos muy rápidos
- Bradicardia Sinusal: es una frecuencia cardíaca anormalmente lenta. Puede presentarse en personas jóvenes o deportistas, pero en algunos casos requiere tratamiento
- Extrasístoles: son latidos adicionales que pueden sentirse como “saltos” en el pecho
- Taquicardia Ventricular y Fibrilación Ventricular: Arritmias graves que se originan en los ventrículos y que requieren atención médica urgente
Síntomas de una Arritmia
No todas las Arritmias causan síntomas evidentes. Sin embargo, es importante prestar atención a los siguientes signos:
- Palpitaciones o sensación de “latidos saltados”
- Mareos o sensación de desmayo
- Dolor o presión en el pecho
- Falta de aire
- Cansancio extremo
- Desmayos
En México, muchas personas no buscan atención médica inmediata ante estos síntomas, lo que puede derivar en complicaciones. La cultura de la prevención cardiovascular aún debe fortalecerse a través de campañas de concientización y chequeos médicos regulares.
¿Por qué se producen las Arritmias?
Las causas de las Arritmias pueden ser diversas:
- Enfermedad Cardíaca Estructural (Infarto, Insuficiencia Cardíaca)
- Hipertensión Arterial
- Alteraciones electrolíticas (como niveles bajos de potasio o magnesio)
- Hipertiroidismo
- Consumo de alcohol, cafeína o drogas
- Estrés y Ansiedad
- Uso de ciertos medicamentos
También existen casos en los que las Arritmias son hereditarias o idiopáticas, es decir, sin una causa aparente.
Diagnóstico de las Arritmias en México
El diagnóstico de las Arritmias requiere una evaluación médica que puede incluir:
- Electrocardiograma (ECG): es la prueba más común y permite detectar el tipo de Arritmia
- Monitoreo Holter de 24 o 48 horas: registra la actividad eléctrica del corazón durante un día completo
- Prueba de Esfuerzo: evalúa cómo responde el corazón al ejercicio
- Estudios Electrofisiológicos: se utilizan para identificar el origen exacto de la Arritmia en casos complejos
En México, estas pruebas están disponibles tanto en instituciones públicas como privadas. En hospitales de alta especialidad y clínicas cardiológicas, los equipos de cardiología y electrofisiología están capacitados para realizar estudios avanzados.
Tratamiento de las Arritmias
El tratamiento depende del tipo de Arritmia, la frecuencia y la presencia de síntomas. Las principales opciones incluyen:
Cambios en el estilo de vida
Adoptar una alimentación saludable, evitar el alcohol y la cafeína, dejar de fumar y controlar el Estrés son medidas importantes para prevenir o controlar las Arritmias.
Medicamentos antiarrítmicos
Existen fármacos que ayudan a controlar la frecuencia cardíaca o a restaurar el ritmo normal del corazón.
Cardioversión eléctrica
Es un procedimiento que se realiza bajo sedación para restablecer el ritmo normal del corazón mediante una descarga eléctrica controlada.
Ablación por Radiofrecuencia
Este procedimiento se realiza en quirófano mediante catéteres que eliminan las zonas del corazón donde se originan las Arritmias.
Dispositivos Implantables
En casos de Arritmias graves, puede ser necesario el uso de:
- Marcapasos: en pacientes con Bradicardia
- Desfibriladores Automáticos Implantables (DAI): para prevenir muerte súbita en pacientes con alto riesgo
Prevención de las Arritmias
Aunque no todas las Arritmias se pueden prevenir, es posible reducir el riesgo si se adoptan hábitos saludables:
- Controlar la presión arterial y los niveles de Colesterol
- Evitar el consumo excesivo de alcohol y estimulantes
- Realizar actividad física de forma regular
- Mantener un peso saludable
- Asistir a chequeos médicos frecuentes
La prevención es particularmente relevante en México, donde factores de riesgo como la Diabetes Mellitus, el Sedentarismo y el consumo elevado de sal están muy presentes en la población.
¿Qué especialista trata las Arritmias?
El médico especialista en el diagnóstico y tratamiento de las Arritmias es el Cardiólogo y, en casos complejos, el Electrofisiólogo Cardíaco, quien está entrenado en procedimientos de diagnóstico y ablación.
Las Arritmias son trastornos frecuentes del ritmo cardíaco que pueden tener consecuencias graves si no se diagnostican y tratan a tiempo. En México, es fundamental fomentar la cultura de la prevención y el acceso a especialistas en Cardiología para reducir la carga de Enfermedad Cardiovascular en la población.