Cataratas, ¿cómo afectan la visión?
Una catarata se produce al opacarse el lente natural del ojo, llamado cristalino, el cual, con el paso de los años y las enfermedades, se va poniendo opaco, provocando que las cosas se vean borrosas o menos coloridas.
Este es un padecimiento está principalmente relacionado con la edad, pues más del 80% de las cataratas tienen que ver con el envejecimiento. Ya que, con el paso de los años, el cristalino va perdiendo su elasticidad, su capacidad de enfoque (presbicia) y también su transparencia (catarata), desarrollando progresivamente esta enfermedad.
¿Qué son las Cataratas?
Las Cataratas consisten en la pérdida de transparencia del cristalino, una estructura ocular que tiene como principal característica ser la lente natural del ojo que se encuentra detrás de la pupila, su principal función es enfocar a diferentes distancias. A través de esta lente pasan los rayos de luz hasta la retina y allí se forman las imágenes.
Por ello, cuando el cristalino se opaca e impide el paso nítido de la luz a la retina, el paciente sufre una pérdida progresiva de visión, provocando que las cosas luzcan borrosas, nubladas o menos coloridas.
El factor principal de riesgo de la aparición de las cataratas es la edad, pues el envejecimiento es la causa más común de este padecimiento. Ya que, a partir de los 40 años las proteínas normales del cristalino comienzan a desintegrarse, lo que provoca que el cristalino se vuelva nublado y si no se trata quirúrgicamente puede llegar a causar ceguera.
Las principales causas son…
- Condicionantes genéticos
- Traumatismos
- Enfermedades oculares, como la alta miopía o la uveítis
- Enfermedades del organismo, como la diabetes, la obesidad o la hipertensión arterial
- Consumo de ciertos fármacos, como los corticoides
Además, es importante recalcar que la mayoría de las cataratas por la edad se desarrollan gradualmente. Sin embargo, existen otras que se pueden desarrollar más rápidamente, como en las personas más jóvenes o en personas con diabetes.
¿Cómo se detectan las cataratas y cuál es su tratamiento?
Una vez que se hayan presentado síntomas como visión borrosa o doble, hipersensibilidad a la luz (especialmente a los faros de automóvil por la noche), o ver los colores brillantes atenuados o amarillentos, será necesario realizar un examen completo de ojos con las pupilas dilatadas, a partir del cual el oftalmólogo evaluará y pondrá a prueba los ojos para hacer un diagnóstico específico y analizar el tratamiento a seguir.
Si los síntomas son leves y no molestan demasiado, no hará falta removerla y no requerirá de ningún tratamiento porque permiten llevar una vida normal. Sin embargo, cuando la catarata impide hacer cosas el único modo de tratarla es la cirugía, la cual se realiza con anestesia local y el mismo día el paciente puede regresar a casa.
La cirugía consiste en deshacer la catarata y aspirarla, posteriormente se reemplazará con un lente artificial intraocular. De esta forma, la cirugía no sólo permite mejorar la visión de los pacientes, sino que, al mismo tiempo, permite prescindir de gafas o lentes de contacto.
Finalmente, las cataratas son una causa muy común de pérdida de la visión, por lo cual, si se presentan síntomas, es importante acudir al Oftalmólogo para que puedan ser tratadas.