Dieta y Cáncer: una relación esencial para mejorar la calidad de vida

Campo de la nutrición que se enfoca en diseñar planes alimenticios específicos para pacientes con Cáncer, tienen como objetivo mejorar la calidad de vida de los pacientes y ayudarles a tolerarlos.

La Nutrición Oncológica es una parte fundamental en el tratamiento de personas con Cáncer. Llevar una alimentación adecuada durante esta etapa ayuda a mejorar la calidad de vida, minimizar efectos secundarios y optimizar la respuesta al tratamiento. En México, donde el Cáncer es una de las principales causas de muerte, contar con estrategias de nutrición especializada es crucial para apoyar a los pacientes en su recuperación y bienestar.

¿Qué es la Nutrición Oncológica?

La Nutrición Oncológica se enfoca en adaptar la dieta de los pacientes con cáncer a sus necesidades individuales, tomando en cuenta el tipo de cáncer, el tratamiento recibido y los síntomas. Este enfoque no solo se orienta a cubrir las necesidades calóricas y nutricionales, sino que también busca aliviar síntomas como la Fatiga, la pérdida de apetito y las Náuseas, que suelen ser comunes durante el tratamiento.

Importancia de la nutrición en el tratamiento del Cáncer

La alimentación es esencial para mantener la fuerza, proteger el sistema inmunológico y ayudar al cuerpo a sanar y responder mejor al tratamiento. Sin una nutrición adecuada, el cuerpo puede tener dificultades para resistir los efectos secundarios de la quimioterapia o radioterapia. Además, una dieta balanceada ayuda a preservar la masa muscular y los niveles de energía, contribuyendo a que el paciente se sienta mejor.

Recomendaciones Generales de Nutrición Oncológica

Proteínas

Las proteínas son fundamentales para reparar tejidos y mantener la masa muscular. Se recomienda incluir alimentos como pescado, pollo, carne magra, huevos, lácteos y legumbres.

Carbohidratos y Grasa Saludable

Aportan la energía que el cuerpo necesita para enfrentar el tratamiento. Los carbohidratos de alta calidad, como los cereales integrales, frutas y verduras, son preferibles a los carbohidratos refinados.

Hidratación

Beber suficiente agua es crucial para evitar la deshidratación y ayudar al cuerpo a eliminar toxinas. También se recomienda el consumo de tés, jugos naturales sin azúcar y caldos.

Vitaminas y Minerales

Las vitaminas A, C, E, y minerales como el zinc y el selenio son antioxidantes que ayudan a proteger las células del cuerpo.

Estrategias para combatir los efectos secundarios del tratamiento

Muchos tratamientos oncológicos, como la Quimioterapia y la Radioterapia, generan efectos secundarios que afectan la alimentación. Aquí algunas estrategias que pueden ayudar:

• Náuseas y Vómitos: optar por alimentos suaves y fríos, como gelatina, frutas en puré o yogur, puede ser útil
• Pérdida de apetito: consumir pequeñas porciones a lo largo del día y evitar las bebidas durante las comidas para no llenarse rápido
• Dificultad para tragar: en estos casos, es preferible optar por alimentos suaves, como papillas, purés y batidos
• Fatiga: los alimentos ricos en proteínas y carbohidratos saludables ayudan a mantener los niveles de energía

Nutrición Oncológica para diferentes tipos de Cáncer

Dependiendo del tipo de cáncer y del tratamiento, las necesidades nutricionales pueden variar considerablemente:

• Cáncer de Mama: es recomendable incluir frutas y verduras ricas en antioxidantes y evitar las grasas saturadas. Además, el consumo de fibra es esencial para ayudar a regular el sistema digestivo
• Cáncer Gástrico: aquí es vital evitar alimentos grasos o irritantes y, en su lugar, optar por comidas suaves y fraccionadas, que no irriten el sistema digestivo
• Cáncer de Colon: una dieta alta en fibra ayuda a mejorar el tránsito intestinal y a reducir síntomas molestos como el estreñimiento

El rol del Nutriólogo Oncológico

En México, el papel del Nutriólogo Oncológico es clave para brindar asesoría especializada a cada paciente. Este profesional diseña un plan de alimentación que considera el tipo de cáncer, el tratamiento específico, el estado nutricional previo y los efectos secundarios que el paciente pueda presentar. El trabajo en equipo entre el Nutriólogo, el Oncólogo y otros especialistas es esencial para optimizar los resultados del tratamiento.

Mitos comunes sobre la nutrición y el Cáncer

• El azúcar alimenta al cáncer: no hay evidencia científica concluyente de que eliminar completamente el azúcar prevenga el crecimiento del Cáncer. Lo importante es mantener una dieta equilibrada y no abusar de azúcares refinados
• La desintoxicación cura el Cáncer: las dietas de desintoxicación pueden ser peligrosas. Es crucial enfocarse en una alimentación balanceada que realmente apoye la salud y la fuerza del paciente
• Las vitaminas en exceso son beneficiosas: algunas vitaminas en dosis elevadas pueden interferir con los tratamientos oncológicos. Es mejor consultar a un profesional antes de tomar suplementos

Nutrición durante y después del Tratamiento Oncológico

El cuidado nutricional debe mantenerse durante y después del tratamiento. Posterior a la terapia, la alimentación sigue siendo esencial para la recuperación y prevención de recaídas. En esta etapa, se recomienda:

• Mantener un peso saludable y evitar el Sobrepeso
• Continuar consumiendo alimentos ricos en antioxidantes, como frutas y verduras frescas
• Seguir una dieta baja en grasas saturadas y alta en fibra

¿A qué especialista acudir?

La Nutrición Oncológica es una herramienta clave para el bienestar y la recuperación de las personas con Cáncer. Una alimentación adecuada no solo mejora la tolerancia a los tratamientos, sino que también contribuye a un mejor pronóstico y calidad de vida. Es importante que los pacientes consulten a un Nutriólogo especializado que les brinde una guía personalizada y adaptada a sus necesidades.