¿Qué es el endometrio?

El endometrio es la capa que reviste la cara interna del útero. Hay un endometrio basal y un endometrio funcional que es muy rico en vasos sanguíneos porque es ahí donde va a anidar el embrión cuando se da un embarazo. Cada mes por influjo de las hormonas de los ovarios crece un endometrio funcional nuevo, al no darse un embarazo se desprende por mecanismos hormonales rompiendo vasos sanguíneos y ocasionando sangrado, eso es la menstruación.

¿Qué es la Endometriosis?

Deriva de la palabra ENDOMETRIO y es la presencia de células similares al endometrio (glándulas y estroma) fuera de su lugar habitual (que es dentro del útero) el cual crece en el lugar donde se encuentre, por el estímulo de los estrógenos que son secretados por los ovarios.

Al no darse un embarazo, el endometrio se desprende rompiendo vasos sanguíneos y provocando sangrado, ésta sangre sale por vagina con restos de tejido de endometrio, es propiamente la menstruación.

Las células similares al endometrio (endometriosis) también crecen con el estímulo de las hormonas femeninas (estrógenos y progesterona) produciendo inflamación en el sitio donde se encuentren implantados y produciendo y liberando además substancias inflamatorias (Citoquinas) que bañan los órganos de la pelvis, éstos dos mecanismos son los responsables de los síntomas que la mujer con endometriosis padece.

La endometriosis es considerada una enfermedad inflamatoria, crónica y progresiva, no solamente se limita a la pelvis o al abdómen, puede haber endometriosis en órganos extra-pélvicos, es considera además un enfermedad sistémica.

Síntomas de endometriosis

La mayoría de las mujeres que padecen endometriosis se quejan de dismenorrea (dolor durante la menstruación), puede ser primaria (inicio desde la primera menstruación) o secundaria (si aparece después de algún tiempo de no padecerla), si falta este síntoma cardinal debe hacerse un diagnóstico diferencial con otras patologías que sean causa de dolor pélvico o abdominal bajo.

El dolor que acompaña a la endometriosis es muy característico y en la mayoría de las pacientes se presenta con la aparición del sangrado menstrual, en algunas mujeres previo a la menstruación puede ya existir dolor o inflamación del bajo vientre y los síntomas aumentan en forma considerable con la aparición del sangrado menstrual.

La mujer que la padezca presenta con mucha frecuencia además de dolor localizado en ciertas áreas de la pelvis o del abdómen (dismenorrea) inflamación o distención abdominal (colitis), dolor o mayor frecuencia al orinar, patrón liquido de las heces o diarrea durante la menstruación, dolor rectal (disquexia), dolor en las relaciones sexuales (dispareunia), fatiga, cansancio, dolor de cabeza, entre muchos otros síntomas dependiendo del o los lugares que se encuentren afectados por la enfermedad, en cuyo caso dará sintomas específicos dependiendo del lugar que se encuentre afectado (recto, sigmoides, vejiga, parametrios, ligamentos, etc.)

Del 30-50% de las pacientes con endometriosis pueden presentar infertilidad, es importante hacer notar que endometriosis no es sinónimo de infertlidad y que del 50 al 70 % de las mujeres que la padecen pueden lograr un embarazo a pesar de tener endometriosis.

Podemos encontrar tres tipos de endometriosis, endometriosis peritoneal o superficial, endometriosis ovárica y endometriosis infiltrativa profunda.

 Endometriosis peritoneal

La dismenorrea (menstruación dolorosa) es el síntoma más frecuente de este tipo de endometriosis, lo mas frecuente es que el dolor aparezca típicamente con la aparición del sangrado menstrual, aunque puede haber dolor pélvico durante todo el mes en forma intermitente y empeorarse con la aparición del sangrado de la menstruación.

Es la forma menos severa pero la mas dolorosa por encontrarse como su nombre lo dice en la superficie del pritoneo que es la parte del organismo con mayor cantidad de nervios y al provocar inflamación del peritoneo ocasiona dolor muy intenso en el lugar donde se encuentre.

Las células de endometriosis también producen substancias inflamatorias (Citoquinas) que al bañar los órganos en la pelvis como los intestinos y la vejiga producen inflamación y ocasionan los sintomas característicos de inflamación y distención abdominal que frecuentemente es confundido con Sindrome de colon irritable o Colitis y sintomas parecidos a una infección de orina sin que en los exámenes de laboratorio de orina existan alteraciones que justifiquen esos síntomas urinarios. Esas substancias inflamatorias son también las responsables de que la paciente se sienta con mucho cansancio, fatiga y malestar general especialmente en los dias de menstruación.

Endometriosis ovárica

La endometriosis ovárica puede ser superficial o propiamente un quiste de endometriosis llamado endometrioma (conocido como “QUISTE DE CHOCOLATE”) puede variar en tamaño desde pequeño hasta muy grande. Los endometriomas pueden ocasionar dolor pélvico crónico que puede aumentar durante la menstruación sin llegar a ocasionar un dolor incapacitante. Por increíble que parezca los endometriomas suelen ser asintomáticos y generalmente son un hallazgo en una consulta por menstruación dolorosa (dismenorrea) o a una revisión ginecológica de rutina, esto es debido al crecimiento lento y paulatino del mismo por lo que la mujer se acostumbra a esa leve molestia y la considera como normal (normalización del dolor).

En caso de ruptura de un endometrioma que es extremadamente raro, puede presentarse dolor muy intenso de aparición brusca y repentina y confundirse con otras patologías como torción de quiste de ovario, quiste hemorrágico o en caso que el dolor sea del lado derecho con apendicitis, la ruptura y drenaje del contenido del quiste tipo “chocolate” ocasiona un cuadro de abdomen agudo con irritación peritoneal que es difícil de diferenciar de las otras patologías.

Los endometriomas pueden ocasionar dolor pélvico crónico que puede aumentar durante la menstruación sin llegar a ocasionar un dolor incapacitante. Por increíble que parezca los endometriomas suelen ser asintomáticos y generalmente son un hallazgo en una paciente que acude a consulta por menstruación dolorosa (dismenorrea) o a una revisión ginecológica de rutina, esto es debido al crecimiento lento y paulatino del mismo por lo que la mujer se acostumbra a esa leve molestia y la considera como normal.

En caso de ruptura de un endometrioma que es extremadamente raro, puede presentarse dolor muy intenso de aparición brusca y repentina y confundirse con otras patologías como torción de quiste de ovario, quiste hemorrágico o en caso que el dolor sea del lado derecho con apendicitis, la ruptura y drenaje del contenido del quiste tipo chocolate ocasiona un cuadro de abdomen agudo con irritación peritoneal que es difícil de diferenciar de las otras patologías.

 Endometriosis infiltrativa profunda

Este tipo de endometriosis es la forma más grave de la enfermedad. Los síntomas dependen del órgano en si o del órgano vecino que se vea afectado o comprometido por la endometriosis, puede afectar:

Vejiga: (Figura 17 y 18)

Adenomiosis: (Figura 19 y 20)

Cuando la endometriosis se infiltra entre las paredes musculares del útero (miometrio) ocasiona un crecimiento generalizado (adenomiosis difusa) o localizado del mismo (adenomiosis focalizada) y puede simular tumoraciones que pueden confundirse fácilmente con miomas (tumores verdaderos del músculo uterino), pero en realidad no forman un tumor propiamente dicho sino un engrosamiento, crecimiento y fibrosis del músculo uterino afectado. Los síntomas dependen de que tanto esté afectado el miometrio, puede ser desde muy pequeño, mediano o muy grande. La sintomatología puede variar desde ningún síntoma hasta dolor pélvico crónico y en los casos más graves además del dolor pélvico crónico, sangrados menstruales muy abundantes que pueden llevar a la paciente a la anemia.

Fondo de saco de Douglas

Es la región anátomica que se localiza entre la cara posterior de la matriz y la cara anterior del recto es una cavidad conocida como fondo de saco posterior o fondo de saco de Douglas. Por simple ley de gravedad ésta es la cavidad hacia donde suelen desplazarse las secreciones, los sangrados, etc., que sucedan en el abdomen, además por la misma razón suelen depositarse en esta zona anatómica restos celulares de endometrio que pueden implantarse y ocasionar endometriosis, ésto puede ocasionar adherencias entre las estructuras que están normalmente en contacto entre sí en el fondo de saco de Douglas como son: el útero, el recto, el colon sigmoides, las fosetas ováricas izquierda y derecha a través de las cuales pasan los uréteres por debajo del peritoneo en su camino del riñón hacia la vejiga, los ovarios, las salpinges (trompas de falopio), los ligamentos útero-ováricos, útero-sacros e infundibulo-pélvicos. Los síntomas dependerán de las estructuras que estén involucradas.

 Ligamentos útero-sacros

Los ligamentos útero-sacros son los ligamentos de sostén de la parte posterior del útero (en fondo de saco de Douglas), son las estructuras anatómicas más frecuentemente afectadas por la endometriosis. Las fibras nerviosas que proceden del plexo hipogástrico inferior y que dan la sensibilidad a la zona central de la pelvis, al útero y al cérvix emiten ramas nerviosas que corren a través de los ligamentos útero-sacros (Plexo de Frankenhauser).

Cuando los ligamentos útero-sacros se ven afectados son causa de dolor pélvico crónico y de dispareunia profunda (dolor en las relaciones sexuales), puesto que durante el coito (relación sexual) los ligamentos útero-sacros son presionados y distendidos, si se encuentran afectados con nódulos de endometriosis, éstos son capaces de despertar dolor al ser estimulados despertando un dolor muy característico especialmente durante la relación sexual (dispareunia), es muy importante diferenciar este dolor del que algunas mujeres tienen durante la penetración que puede tener un origen diferente (vaginismo).

Uréteres

Los uréteres son dos estructuras tubulares cuya función es llevar la orina del riñón a la vejiga, corren por la pared lateral de la pelvis por debajo del peritoneo y pueden también verse afectados por la endometriosis en el fondo de saco de Douglas y en la pared lateral de la pelvis, la fibrosis y retracción ocasionada por la endometriosis alrededor del uréter puede llegar a causar estrechamiento y obstrucción del paso de la orina hacia la vejiga, si ésta no es detectada y resuelta en forma oportuna, puesto que sucede de una forma silenciosa, puede ocasionar hidronefrosis (riñón con agua) y daño renal. La hidronefrosis y la dilatación ureteral causada por la obstrucción suele ser un hallazgo accidental o en casos más graves manifestarse por dolor de espalda en la zona renal.

La hidronefrosis y la dilatación ureteral causada por la obstrucción suele ser un hallazgo accidental o en casos más graves manifestarse por dolor de espalda en la zona renal. La afectación intrínseca al uréter no es tan frecuente, pero ocasiona los mismos síntomas.

Intestino (figura 22)

El intestino se divide en intestino delgado (ileon) e intestino grueso (colon), el intestino delgado rara vez se ve afectado, el más frecuentemente involucrado por la endometriosis infiltrativa es el intestino grueso. Este se divide en colon ascendente cuya porción inicial es llamada ciego, en éste se localiza la apéndice que también pude verse afectada por la endometriosis ocasionando una apendicitis con toda la sintomatología característica de esta enfermedad o también ocasionando dolor pélvico crónico del lado derecho.

La segunda porción del intestino grueso es el colon transverso que muy rara vez se fe afectado, la tercera porción es el colon descendente que tiene en su parte final el colon sigmoides que se fe afectado con mayor frecuencia por la endometriosis infiltrativa y su parte final que une al colon sigmoides con el ano es el recto. El recto es la porción del intestino grueso que más frecuentemente se ve invadido por la endometriosis infiltrativa. Puede ser asintomático y ser un hallazgo no esperado en cuyo caso solamente requiere vigilancia o puede ser muy sintomático con síntomas que se pueden presentar especialmente durante el ciclo menstrual como son dolor rectal al evacuar, dolor rectal en las relaciones sexuales, sangrado trans-rectal, éstos síntomas pueden no ser exclusivos del ciclo menstrual y presentarse también en días que no correspondan a la menstruación, en éstos casos es cuando se requiere una intervención quirúrgica para solucionar el problema.

¿Cómo saber si tengo endometriosis?

El médico especialista hará un interrogatorio dirigido y una exploración adecuada. El diagnóstico de sospecha se hace durante el interrogatorio y se complementa con el estudio de ultrasonido llamado ¨Protocolo de Endometriosis Infiltrativa Profunda¨ que realiza el radiólogo de nuestra clínica, el Dr. Víctor Manuel García Gallegos.

Este estudio nos sirve para confirmar los sitios afectados por la enfermedad y determinar tamaño, localización y profundidad de las lesiones de endometriosis y realizar un diagnóstico exacto en forma individualizada y decidir cuál es la mejor alternativa de tratamiento en cada paciente.

Durante mucho tiempo el “Estándar de oro” para el diagnóstico de endometriosis era considerada la laparoscopía diagnóstica, actualmente la laparoscopía se lleva a cabo solamente cuando el tratamiento indicado es el tratamiento quirúrgico, ya no se debe de utilizar para diagnosticar si hay endometriosis, sino para erradicar la enfermedad y ofrecerle a la paciente recuperación de su calidad de vida.

¿Qué estudio es el mejor en el diagnostico de endometriosis?

Los métodos de diagnóstico utilizados son el Ultrasonido y la Resonancia Magnética. Cada Centro de endometriosis y cada cirujano de endometriosis tiene preferencias de acuerdo al método que disponga y de la experiencia que tenga con cada uno de ellos.

Depende del sitio donde se encuentre la enfermedad, en la gran mayoría de las pacientes el ultrasonido conocido como ¨Protocolo de Endometriosis Infiltrativa Profunda¨ que se lleva a cabo en nuestra clínica es óptimo. En casos especiales como endometriosis en diafragma, en nervio ciático, etc., la Resonancia Magnética puede ser de gran utilidad. Según el área de sospecha de dónde se encuentra la enfermedad, será el método auxiliar de diagnóstico utilizado.

Ginecología y Obstetricia en Zapopan