Lo que debes conocer de la Cirugía de Cataratas
La catarata, de no ser atendida de inmediato, puede deteriorar la visión del paciente en gran medida. Algunas veces no es posible extraer una catarata madura con el procedimiento tradicional, para ellas a veces es necesario realizar técnicas como una extracción extra capsular.
La catarata es una de las principales causas de disminución visual, especialmente en personas mayores. Aunque en la mayoría de los casos retrasar la cirugía no provoca daños permanentes en el ojo, sí puede generar otras consecuencias importantes que afectan tanto la salud ocular como la calidad de vida del paciente.
¿Qué ocurre si se retrasa la cirugía de catarata?
A medida que la catarata progresa, la visión se vuelve cada vez más borrosa, lo que puede interferir significativamente en las actividades diarias. Esto puede provocar:
- Dificultad para leer o ver televisión
- Problemas para conducir, especialmente de noche
- Mayor riesgo de caídas o accidentes en el hogar
- Reducción general de la calidad de vida
Además, cuando la catarata avanza demasiado, el cristalino se vuelve más duro, lo que puede complicar el procedimiento quirúrgico.
Tipos de cirugía de catarata
Actualmente, la técnica más utilizada es la facoemulsificación, en la cual se utilizan ondas de ultrasonido para fragmentar la catarata y retirarla mediante pequeñas incisiones.
Sin embargo, cuando la catarata está muy avanzada o madura, puede volverse demasiado dura para ser fragmentada con ultrasonido. En estos casos, el cirujano puede optar por una extracción extracapsular de catarata, un procedimiento más tradicional.
Aunque ambos métodos pueden ofrecer una mejora visual similar, la facoemulsificación presenta varias ventajas:
- Cirugía más rápida
- Incisiones más pequeñas
- Menor inducción de astigmatismo
- Recuperación más rápida
Por esta razón, cuando es posible, se prefiere realizar la cirugía antes de que la catarata alcance etapas muy avanzadas.
Posibles complicaciones de una catarata no tratada
En algunos casos, una catarata avanzada puede dificultar el diagnóstico o tratamiento de otras enfermedades oculares importantes, como:
- Degeneración macular relacionada con la edad
- Retinopatía diabética
- Desprendimiento de retina
Además, la catarata puede provocar ciertos tipos de glaucoma asociados al cristalino, conocidos como glaucomas inducidos por el lente. Entre ellos se encuentran:
Glaucoma de bloqueo pupilar
Se produce cuando el flujo normal del humor acuoso se bloquea, lo que provoca un aumento de la presión dentro del ojo.
Glaucoma facomórfico
Ocurre cuando el cristalino aumenta de tamaño debido a una catarata avanzada, generando un bloqueo del drenaje del humor acuoso y elevando la presión intraocular.
Glaucoma facolítico
Este tipo de glaucoma puede presentarse en cataratas muy maduras o cataratas morganianas, cuando material del cristalino se filtra y desencadena una inflamación que eleva la presión ocular.
Afortunadamente, la mayoría de estas complicaciones pueden identificarse durante una consulta oftalmológica, lo que permite actuar oportunamente.
Precio aproximado de la cirugía de catarata
La cirugía de catarata es un procedimiento ambulatorio, por lo que generalmente no requiere hospitalización. Esto ayuda a reducir costos en comparación con otras intervenciones quirúrgicas.
En México, el costo aproximado suele oscilar entre 16,000 y 20,000 pesos, aunque puede variar dependiendo de diferentes factores como:
- El centro quirúrgico elegido
- El tipo de lente intraocular (LIO) que se implante
- La tecnología utilizada durante la cirugía
Existen lentes intraoculares estándar y también lentes intraoculares “premium”, que pueden corregir problemas adicionales como presbicia o astigmatismo. Estos lentes avanzados incrementan el costo del procedimiento y en muchos casos no están cubiertos por los seguros de gastos médicos.
Por lo general, el costo se ofrece en un paquete quirúrgico, que incluye:
- Uso de quirófano
- Honorarios del anestesiólogo
- Sala de recuperación
- Lente intraocular
- Estudios para cálculo del lente
- Primeras consultas postoperatorias
Adicionalmente, el paciente debe considerar medicamentos postquirúrgicos y una valoración preoperatoria, que puede incluir análisis de laboratorio y una evaluación de salud general con un médico internista o cardiólogo, especialmente en pacientes con enfermedades crónicas.
