Escrito por: Dr. Oscar Gutiérrez Ávila Neurocirujano en Guadalajara
La Neuralgia del Trigémino es una afección facial que se manifiesta con un dolor intenso en la mitad de la cara.
Este dolor puede presentarse en cualquiera de las tres ramas del nervio trigémino: la rama superior, media o inferior. Los pacientes suelen describir este dolor como una especie de descarga eléctrica, repentino y agudo, que puede empeorar con el tiempo.
Causas, síntomas y diagnóstico
Los síntomas principales de la Neuralgia del Trigémino incluyen dolor tipo lacerante o descarga eléctrica en la mitad de la cara, típicamente en un solo lado. Sin embargo, en algunos casos raros, el dolor puede afectar ambos lados.
El diagnóstico de esta condición generalmente se realiza mediante una evaluación física y una entrevista con el paciente. La presencia de hipoestesia facial (sensibilidad reducida) durante la exploración física puede ser indicativa de Neuralgia del Trigémino.
La mayoría de los casos de Neuralgia del Trigémino se deben al contacto de una arteria con el nervio trigémino, lo que debilita su recubrimiento y desencadena el dolor. Otros factores desencadenantes pueden incluir:
- Tumores en la base del cráneo
- Infartos cerebrales
Aunque no existen formas preventivas definitivas, algunos pacientes pueden identificar ciertos factores desencadenantes, como cambios de temperatura o actividades cotidianas, que exacerban el dolor.
Tratamiento y manejo de la Neuralgia del Trigémino
Afortunadamente, el pronóstico para los pacientes con Neuralgia del Trigémino es generalmente bueno, gracias a los avances en tecnología y medicina. Actualmente, existen tres opciones principales de tratamiento:
- Medicamentos: En la mayoría de los casos, se recetan medicamentos anticonvulsivos para controlar el dolor. Estos fármacos pueden ayudar a reducir la frecuencia e intensidad de los episodios de dolor.
- Termocoagulación: Este procedimiento, también conocido como "quemar el nervio", implica la coagulación de las terminaciones nerviosas para interrumpir la transmisión del dolor. Es una opción para aquellos que no responden adecuadamente a los medicamentos.
- Microcirugía: Considerada la opción más efectiva a largo plazo, la Microcirugía implica la descompresión del Nervio Trigémino. Durante este procedimiento, se coloca un material especial entre la arteria y el nervio para aliviar la presión, eliminando así el dolor en la mayoría de los casos.
Es importante destacar que la elección del tratamiento adecuado depende de varios factores, incluida la gravedad de los síntomas y la respuesta a las terapias previas. Por lo tanto, es fundamental que los pacientes trabajen en estrecha colaboración con su equipo médico para encontrar la mejor opción para su caso específico.