Síndrome de Dolor Discogénico Cervical: ¿qué es?
El Síndrome de Dolor Discogénico Cervical es responsable del 36% del total de las enfermedades de disco de columna vertebral. Su prevalencia aumenta conforme envejecen los pacientes, generalmente a partir de los 45 años.
Los síntomas agudos del Síndrome de Dolor Discogénico Cervical pueden aparecer desde edades tempranas con episodios de Tortícolis. Suelen ser muy similares a los que generan otras condiciones cervicales, como dolor localizado, dolor referido o molestias que irradian a un dermatoma en específico.
En la mayoría de los casos el dolor es de mayor intensidad al estar sentado o con la cabeza flexionada prolongadamente. Quienes lo padecen, por lo general, encuentran alivio cuando están acostados en supinación (boca arriba), ya que esto disminuye la presión en los discos.
Las condiciones que puedan detonar este Síndrome son amplias, algunos ejemplos son:
- Cáncer
- Infecciones
- Trauma directo o fractura
- Cambios degenerativos como Osteoporosis (enfermedad que debilita los huesos)
- Insuficiencia Arterial
- Embarazo
Existen algunas maniobras de evaluación que pueden ayudar a los especialistas a detectar esta patología:
- Prueba de Spurlin. Se basa en extensión pasiva del cuello con rotación y flexión lateral hacia el lado afectado. Un resultado positivo con dolor reproducible puede ser indicativo de radiculopatía cervical.
- Prueba de Lhermitte. Se realiza flexión de cuello con el paciente estando sentado. Un resultado positivo producirá una sensación de descarga eléctrica que baja por la columna y/o miembros superiores, indicativo de Espondilosis Cervical o Mielopatía.
- Signo de mejora al abducir el hombro. Puede ser realizado al pedirle al paciente que abduzca el hombro y ponga su mano del mismo lado tocando su cabeza. Un resultado positivo es cuando se aminora un poco o por completo el dolor radicular con la maniobra.
- Prueba de apretón de brazo. Se realiza apretando el tercio medio del brazo.
También pueden ser útiles estudios de imagen como:
- Rayos X
- Tomografía Axial Computarizada simple de la columna cervical
- Resonancia Magnética simple
- Discografía Cervical
- Electromiografía
- Discografía de Provocación Cervical
Tratamiento
La cirugía para el Síndrome de Dolor Discogénico Cervical es considerada comúnmente para Radiculopatía Cervical o Mielopatía en pacientes con dolor radicular persistente, debilidad motora, déficits neurológicos progresivos o evidencia de compresión medular sin respuesta a tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos agresivos por 2-6 semanas.
La Discectomía Cervical Anterior es el abordaje bajo microscopio quirúrgico más apropiada para pacientes con Hernias de Disco. Algunos pacientes vuelven a su casa el mismo día en que se realiza este abordaje. La Discectomía Cervical Anterior con Fusión de Cuerpos se prefiere en pacientes con Espondilosis avanzada.
Se recomienda Terapia Física y tratamiento con antiinflamatorios no esteroideos para el manejo de dolor e inflamación postquirúrgico. En ocasiones serán necesarios bloqueos nerviosos epidurales con el uso de una jeringa para que los pacientes puedan tolerar la Terapia Física.
Las intervenciones quirúrgicas pueden presentar algunas complicaciones a corto o largo plazo como:
- Inicio de un déficit neurológico nuevo
- Hematoma en el sitio quirúrgico
- Pseudoartrosis
- Hemorragia intraoperatoria
- Fístula con salida de líquido cefalorraquídeo
- Afección del nervio laríngeo recurrente que conlleve a ronquera o dificultad para deglutir
- Enfermedad en un nivel o segmento adyacente al operado