Inflamación del Esófago: qué es, síntomas y tratamiento

Índice

- ¿Qué es la Inflamación del Esófago?
- Pronóstico de la Inflamación del Esófago
- Síntomas de la Inflamación del Esófago
- Pruebas médicas
- ¿Cuáles son las causas de la Inflamación del Esófago?
- ¿Se puede prevenir?
- Tratamientos para la Inflamación del Esófago
- ¿A qué especialista acudir?

¿Qué es la Inflamación del Esófago?

Se habla de Inflamación del Esófago cuando se produce una inflamación en la mucosa del esófago, una especie de capa interna que lo reviste. Con la Inflamación del Esófago, la mucosa se inflama, se irrita o se hincha.

Inflamación del Esófago

El esófago es una parte del aparato digestivo cuya función es comunicar la boca con el estómago. Boca y esófago están separadas por el cardias, una especie de válvula que tiene como objetivo evitar que los jugos gástricos vuelvan a la boca una vez han pasado por el estómago.

Pronóstico de la Inflamación del Esófago

La Inflamación del Esófago está causada por diversos factores, aunque en la mayoría de los casos estos problemas causantes responden bien al tratamiento. En el caso de que la Inflamación del Esófago no reciba tratamiento, pueden producirse algunos cambios en la estructura del esófago e interfiriendo en sus funciones habituales. Algunas complicaciones pueden ser las siguientes:

Desgarro del tejido que cubre el esófago
Dificultad para tragar
Cicatrización del esófago
Estenosis (estrechamiento) del esófago
Esófago de Barret: tras varios años sin tratar el Reflujo Gastroesofágico puede darse el Síndrome de Barret que en algunas ocasiones deriva en Cáncer de Esófago

Síntomas de la Inflamación del Esófago

Los síntomas de la Inflamación del Esófago son los siguientes:

Dificultades para tragar
Dolor al intentar tragar
Dolor punzante en el pecho al comer
La comida que se logra tragar se queda atrapada en el esófago
Acidez estomacal, reflujo de ácido
Ronquera
Dolor de garganta
Tos
Regurgitación ácida

Una gran parte de la sintomatología de la Inflamación del Esófago puede estar causada por una amplia variedad de afecciones que afectan al aparato digestivo. No obstante, el paciente deberá acudir a un especialista en los siguientes casos:

Los síntomas se extienden durante varios días
Los síntomas no mejoran aunque se administren antiácidos
Los síntomas hacen difícil comer
Los síntomas están acompañados de dolor de cabeza, dolores musculares o fiebre
Existe dolor en el pecho durante varios minutos
El paciente tiene un historial de problemas cardiacos y siente molestias o dolor en el pecho
El paciente siente dolor y/o molestias en la garganta al intentar comer
Falta de aliento
Vómitos intensos, que pueden ser amarillos o verdosos y contener sangre

Pruebas médicas

En el momento en el que el paciente visita a un especialista, el doctor realizará una serie de preguntas básicas y una exploración física. No obstante, para detectar la Inflamación del Esófago se pueden realizar algunas pruebas:

Radiografía con bario: el paciente ingerirá una solución con bario o una pastilla que lo contenga. El bario recubrirá la mucosa que cubre el esófago y el estómago, haciendo visibles los órganos. Así, se pueden observar posibles cambios o afecciones
Endoscopía: se introduce un tubo largo y muy fino con una cámara microscópica en su extremo. Se pueden detectar cualquier presencia inusual en el esófago
Análisis de laboratorio: durante la endoscopia se realiza una Biopsia y las muestras se envían al laboratorio para analizarlas. Se puede diagnosticar una infección bacteriana, viral o de hongos, glóbulos blancos o la identificación de posibles células anormales que puedan indicar que el problema deriva en Cáncer de Esófago

¿Cuáles son las causas de la Inflamación del Esófago?

Existen factores de riesgo que incrementan el riesgo de padecer Reflujo Gastroesofágico. Algunos son:

Comer justo antes de acostarse
Consumo excesivo de alcohol, chocolate, cafeína o sabores a menta
Comida grande y grasa
Alimentos picantes
Fumar
Obesidad o Sobrepeso
Hernia de Hiato

Existen diversos orígenes para la Inflamación del Esófago:

Inflamación del Esófago por Reflujo: se da cuando existe un problema en el esfínter esofágico inferior, que es la encargada de mantener el contenido ácido del estómago lejos del esófago. Si falla, se abre cuando no debe o no se cierra correctamente, el contenido del estómago puede volver al esófago, conociéndose este fenómeno como Reflujo Gastroesofágico. Esta enfermedad es un trastorno frecuente y continuo. Su principal problema es que se puede volver crónico, dañando los tejidos del esófago
Inflamación del Esófago Eosinofílica. Los eosinófilos son glóbulos blancos que tienen un papel clave en las reacciones alérgicas. La Inflamación del Esófago Eosinófila se da cuando existe una concentración de glóbulos blancos en el esófago como respuesta a un alérgeno. Algunos alimentos causantes pueden ser la leche, los huevos, el trigo, la carne de res, el centeno
Inflamación del Esófago Linfocítica. Trastorno poco común del esófago en el que existe un número elevado de linfocitos en el revestimiento del esófago
Inflamación del Esófago por Medicamentos. Algunos medicamentos pueden causar daño en los tejidos, como por ejemplo una pastilla sin agua. Algunos serían los medicamentos para aliviar el dolor como antiinflamatorios, antibióticos, cloruro de potasio, biofosfatos o la quinidina
Inflamación del Esófago infecciosa. Una infección bacteriana o viral en el esófago causan la enfermedad, pese a ser muy poco frecuente

¿Se puede prevenir?

A la hora de hablar de la prevención de la Inflamación del Esófago, lo más sencillo es eliminar o disminuir el consumo de determinados alimentos o sustancias de nuestra dieta y añadir otros que pueden ser beneficiosos.

Evitar comidas abundantes y con alto contenido graso, especialmente dos o tres horas de acostarse, ya que la grasa implica una digestión lenta y genera mucho reflujo
Reducir el consumo o eliminar de la dieta café y bebidas alcohólicas
Llevar un horario de comidas y evitar que pase mucho tiempo entre cada comida
Evitar tumbarse justo al terminar de comer
Ingerir alimentos altos en fibra
Perder peso

Tratamientos para la Inflamación del Esófago

El tratamiento de la Inflamación del Esófago busca principalmente una disminución de los síntomas y que se mantengan las complicaciones bajo control.

Inflamación del Esófago por Reflujo
- Tratamientos con productos de venta libre, como antiácidos, medicamentos que reducen o bloquean la producción de ácido
- Medicamentos con receta
- Cirugía: se puede usar la funduplicatura para mejorar el estado del esófago. Se envuelve una parte del estómago alrededor de la válvula separando esófago y estómago, fortaleciendo el esfínter y evitando que el ácido vuelva al esófago
Inflamación del Esófago Eosinofílica
- Inhibidores de la bomba de protones
- Esteroides
- Eliminación de un alérgeno (comida) y dietas elementales
Inflamación del Esófago por Medicamentos: se fundamenta en evitar el medicamento que causa el problema
- Se recomienda tomar un medicamento alternativo
- Tomar el medicamento en forma líquida
- Sentarse durante al menos media hora tras tomarse la pastilla

Se puede expandir el estómago también en casos en los que el estrechamiento es muy grave. Para ello, el especialista utiliza un dispositivo endoscópico. Existen versiones en los que este endoscopio posee una punta en forma de cono que se ensancha poco a poco y otra en la que en el extremo hay un globo que se expande una vez insertado.

¿A qué especialista acudir?

El encargado de estudiar y tratar los problemas de la Inflamación del Esófago y sus Enfermedades Digestivas son los especialistas en Aparato Digestivo.