Microbiota Intestinal y su importancia en el ser humano

La mayor población de microorganismos del cuerpo humano reside en el intestino y se denomina

Microbiota Intestinal.

¿Qué es la Microbiota Intestinal?

El intestino humano alberga billones de microorganismos que son esenciales para el desarrollo y la fisiología de los diferentes órganos y sistemas del cuerpo humano, aunque la composición de la microbiota intestinal es en su mayoría única para cada individuo y está influenciada por:

• Vía de nacimiento (vía vaginal o parto por Cesárea)
• Método de alimentación (leche materna, leche artificial e introducción de alimentos sólidos)
• Uso de medicamentos (antibióticos, inhibidores de Bomba de protones, antidiabéticos, etc.)
• Hábitos dietéticos y forma de cocinar los alimentos
• Entorno y estilo de vida (lugares rurales versus urbanos, ejercicio)
• Aumento de peso
• Factores que no podemos controlar como son: genética, envejecimiento, edad gestacional (Parto Prematuro frente a nacimiento a término)

¿Cuáles son las funciones de la Microbiota Intestinal?

Las funciones de la microbiota intestinal son múltiples:

-Defensas (Sistema inmunológico)

• Defensa contra los microorganismos nocivos
• Enseña al sistema inmunológicos a distinguir a los microorganismos benéficos de los microorganismos patógenos o enemigos.
• Degrada los compuestos tóxicos para nuestro organismo

- Nutrición

• Puede digerir ciertos alimentos (ejemplo: la fibra, la cual nosotros no podemos

digerir)

• Al descomponer la fibra dietética, produce moléculas importantes (ejemplos: los Ácidos grasos de cadena corta) la cual tienen beneficios que van más allá del intestino.
• Facilita la absorción de los minerales de la dieta (ejemplos: magnesio, calcio y hierro), mismos que si la microbiota falla no podrán ser absorbidos de manera adecuada.
• Sintetiza algunas vitaminas esenciales [ejemplos: vitamina K y folato (Vit. B9)] y aminoácidos, es decir, componentes básicos de las proteínas

- Comportamiento

• Puede regular el estado de ánimo y el comportamiento

¿Cómo evoluciona la microbiota intestinal?

A lo largo de la vida se producen cambios en la microbiota intestinal, desde la infancia hasta la vejez.

Si bien la microbiota intestinal es muy variable en los recién nacidos, a medida que los humanos envejecen, esta tiende a permanecer relativamente estable y se acompaña de un menor nivel de diversidad y una pérdida de genes importantes, como los que intervienen en la producción de ácidos grasos de cadena corta. Esta disminución general en la diversidad de la microbiota intestinal, se ha relacionado con una mayor fragilidad.

Afortunadamente estos cambios de la microbiota intestinal relacionada con la edad, se pueden evitar en parte, a través del estilo de vida, lo cual significa que con una dieta saludable y un estilo de vida activo, es posible disfrutar de una buena salud y bienestar.

Tanto los prebióticos como los probióticos pueden ayudar a mantener sano la microbiota intestinal.

• Los Prebióticos: se encuentran disponibles de forma natural en algunos alimentos (ej. raíz de achicoria, verduras y cereales) y complementos alimenticios pueden ser utilizados de forma selectiva por los microorganismos, lo que les confiere un beneficio para la salud.
• Los Probióticos: que son microorganismos vivos que, cuando se administran en cantidades suficientes confieren un beneficio para la salud del huésped. Ciertos alimentos fermentados como el yogurt o kefir, pueden ayudar al mantenimiento de la microbiota intestinal, a fin de garantizar su equilibrio, integridad y diversidad al contribuir con bacterias beneficiosas vivas y una gran cantidad de compuestos importantes producidos durante la fermentación o bien pueden ser suplementados como cepas de probióticos específicos.